환경 기후학자 프리데리케 오토: '사회의 불평등이 클수록 기후 재앙은 더 심각해진다'
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기후학자 프리데리케 오토: '사회의 불평등이 클수록 기후 재앙은 더 심각해진다'
프리데리케 오토는 임페리얼 칼리지 런던의 기후 과학 선임 강사입니다. 그녀는 또한 극한 기상 현상의 강도와 가능성에 대한 지구 온난화의 영향을 파악하기 위한 세계 기상 귀속 이니셔티브의 공동 창립자입니다. 이 프로젝트는 또한 부적절한 건축과 빈곤과 같은 요인이 폭염, 허리케인, 홍수, 산불을 악화시키는 방식을 조사합니다. 이것이 그녀의 두 번째 저서인 기후 불의 : 기후 변화에 맞서 싸우기 위해 지구 불평등과 싸워야 하는 이유 의 주제입니다 .
이 책의 논지는 기후 위기가 지구적 불평등과 불의의 증상이라는 것입니다. 지구 온난화가 대기에 배출하는 탄소량 때문에 발생한다고 생각하는 일부 사람들에게는 이 주장이 다소 엉뚱하게 들릴 수 있습니다.
물론 물리학적 원리에 충실한다면 온난화는 대기 중 탄소량 때문에 발생하지만, 대기 중 탄소량은 화석 연료 연소로 인해 발생합니다. 화석 연료 연소로 이득을 보는 사람들은 기업 지분을 가지고 있거나 기업을 소유한 소수의 부유층입니다. 대다수의 사람들은 이득을 보지 못합니다. 아메리칸 드림은 사회적 이동성이지, 화석 연료 연소가 아닙니다.
당신은 인종차별, 식민주의, 성차별이 모두 지구 온난화의 근간이라고 주장하고 있습니다. 이러한 문제들을 해결하는 것은 기후 위기에 대한 기술적 해결책을 찾는 것보다 더 어려워 보입니다.
물론 단순히 무언가를 발명하는 것보다 더 어려운 일입니다. 하지만 우리는 태양열을 비롯한 재생 에너지원을 가지고 있지만, 이것만으로는 문제를 해결할 수 없습니다. 근본적인 원인을 해결해야만 문제가 해결될 수 있습니다. 저는 그것이 바로 우리 사회의 불평등이라고 생각합니다.
어떤 사람들은 그런 주장이 정치적이며 과학자들은 과학에 집중해야 한다고 말할 것입니다.
이 책을 쓰게 된 계기는 제 연구를 통해 얻었습니다. 우리는 연구를 할 때마다 궁극적으로 재난을 초래한 기상 현상에 기후 변화가 어떤 역할을 하는지 살펴봅니다. 하지만 그 외에도 어떤 일들이 일어나고 있는지, 누가 영향을 받았는지, 그리고 왜 영향을 받았는지도 살펴봅니다. 모든 경우에 있어서, 날씨를 재난으로 만드는 것은 비가 얼마나 많이 왔느냐가 아니라 사람들이 얼마나 취약하고 얼마나 잘 대비하고 있느냐에 달려 있다고 말하고 싶습니다. 따라서 우리가 어떤 종류의 기상 현상을 보고 있느냐, 그리고 세계 어느 곳에 있느냐에 따라, 미국 도시든 서아프리카 주든 사회의 불평등이 클수록 그 결과는 더 심각해집니다.
전체 화면에서 이미지 보기 2021년 오리건주 포틀랜드의 폭염 속에서 물병을 들고 있는 남성. 사진: Bloomberg/Getty Images화석 연료 채굴과 식민주의, 그리고 인종차별의 관계는 명확해 보이지만, 성차별이 지구 온난화와 어떻게 교차하는지 설명해 주시겠습니까?
우리가 수행한 모든 연구에서 사회 구조가 가부장적일수록 기후 변화의 결과는 더 심각하다는 것을 발견했습니다. 여성이 의사 결정에서 배제되고 재정에 접근할 수 없게 되면 극심한 기상 현상으로 더 많은 사람들이 사망하고 생계를 잃게 됩니다.
'자연재해'라는 용어가 왜 오해의 소지가 있다고 생각하십니까?
기후 변화로 인해 어떤 경우에는 매우 부자연스러워지고 있지만, 자연적인 위험은 존재합니다. 하지만 그것이 재난으로 발전하는 것은 자연과는 거의 관련이 없고 사회적 취약성과 큰 관련이 있습니다.
유엔 기후 정상회의(COP) 프로세스는 목적에 부합합니까? 현상 유지에 더 중점을 둔 것처럼 보입니다.
우리에게 필요한 것, 즉 더 빠른 변화, 그리고 극소수만이 아닌 대다수의 사람들에게 실질적인 혜택을 줄 변화를 달성하지 못하고 있기 때문에 분명히 목적에 부합하지 않습니다. 하지만 이는 COP 프로세스의 잘못이 아닙니다. COP 프로세스는 실제로 많은 것을 성취했습니다. 만약 우리가 이러한 논의를 하지 않았다면, 우리는 4~5도 더 높은 지구 온난화로 향하고 있었을 것입니다. 우리는 지금 3도 상승 시대로 나아가고 있는데, 이는 여전히 우리가 살고 싶지 않은 세상입니다. 하지만 COP 프로세스 덕분에 우리는 국제적인 차원에서 기후 변화에 대해 논의할 수 있게 되었습니다. 파리 협정은 기후 변화가 인권을 침해하기 때문에 우리가 이를 우려하며, 이에 대해 조치를 취하고자 한다고 명시하고 있습니다. 이는 중요한 성과입니다. 지금 우리가 해야 할 일은 "이게 다 헛소리야, 다 버리자"라고 말하는 것이 아닙니다. 하지만 이러한 기관들이 우리에게 도움이 되고 우리에게 필요한 존재이기 때문에 어떻게 더 강하게 만들 수 있을까요?
개인에게도 책임이 있을까요? 정치인, 사업가, 심지어 과학자들도 책임을 져야 할까요?
기관, COP, 국제 정의 구현 등 이러한 과정은 훌륭하지만, 모든 개인이 지지해야만 효과를 볼 수 있습니다. 현재 많은 사람들이 이러한 기관들을 해체하려 하고 있으며, 정책 입안자, 과학자 등 우리 모두는 이러한 기관들을 위해 싸울 의무가 있습니다. 이러한 기관들이 없다면 번영은 있을 수 없습니다. 당신은 2021년 태평양 북서부 지역 에서 발생한 폭염으로 1,000명 이상이 사망하고 막대한 경제적 피해를 입었다고
썼습니다 . 이런 비극적인 사건들이 경종을 울리지 않는 것 같아 걱정되시나요? 우리에게는 경종이 필요하지만, 그 이상의 것이 필요합니다. 무엇을 해야 할지 모르면 그것만으로는 충분하지 않습니다. 하지만 우리는 이러한 사건들을 통해 몇 가지 교훈을 얻었습니다. 예를 들어, 모든 극한 상황에서 사망자 수에 가장 큰 영향을 미치는 것은 조기 경보 시스템의 작동 여부입니다. 허리케인 헬렌 에서 이를 확인할 수 있었습니다.
: 플로리다 사람들은 허리케인에 익숙하며 대피하라는 예보가 나오면 대피해야 한다는 것을 알고 있습니다. 하지만 사람들이 덜 익숙한 애팔래치아 북쪽 지역에서는 그렇지 않았습니다. 게다가 많은 허위 정보가 퍼졌고 FEMA[연방 비상 관리청]는 사람들을 돕다가 공격을 받았습니다. 그래서 사망자 수가 훨씬 많았습니다.
전체 화면에서 이미지 보기 허리케인 헬렌으로 인한 플로리다의 피해. 사진: Chandan Khanna/AFP/Getty Images한 공화당 의원은 미국 정부가 허리케인을 만들었다고 주장했습니다.
그렇게 말할 수 있다는 사실과 당신의 말을 듣는 사람 중 절반은 "그래, 왜 안 되겠어?"라고 생각할 것입니다. 그것은 큰 문제입니다. "사실은 더 이상 중요하지 않다"는 문제를 어떻게 해결해야 할지 모르겠습니다.
그런 사람들을 기후 위기 부정론자라고 부르는 것은 부적절해 보입니다.
거짓말이 믿을 수 없을수록 더 잘 붙습니다. 우리는 너무나 많은 증거와 데이터를 가지고 있고, 그것들은 모두 같은 것을 보여줍니다. 데이터에 의문을 제기함으로써 기후 변화가 일어나지 않는다는 주장을 만들어낼 수 없습니다. 그래서 사실 중심적인 접근 방식은 사실 과학의 성공의 결과라고 생각합니다.
태평양 북서부 폭염을 "수학적으로 불가능하다"고 묘사하셨습니다. 너무나 드물어서 10만 년에 한 번밖에 발생하지 않을 것이라고요.
네, 기후 과학을 고려하지 않는다면 그렇습니다. 지구 온난화를 고려하면 일반적인 통계적 평가에서 예상되는 범위를 벗어나는 수준에서 100분의 1 또는 200분의 1로 떨어집니다.
그리고 그 확률이 점점 짧아지고 있나요?
네, 매우 그렇습니다. 따라서 2도 상승하는 세상에서는 5년에 한 번 정도 이런 일이 일어날 것으로 예상됩니다.
이달 초 글로벌 보험사 알리안츠 SE의 한 이사는 산업화 이전 수준보다 2.2도와 3.4도 상승할 것으로 예상했습니다. 그는 3C의 상승이 많은 지역을 보험 가입 불가 지역으로 만들고 투자 불확실성을 심화시켜 궁극적으로 자본주의가 존속할 수 없게 만들 것이라고 말했습니다 . 이 말이 공감되시나요?
보험사에서 이런 말을 들으니 흥미롭네요. 지금 우리가 알고 있는 자본주의는 존속할 수 없을 겁니다. 우리는 우연히 자본주의를 무너뜨릴 길을 가고 있습니다.
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