지난 겨울, 샐먼 호수는 단 67일 동안 얼어붙었습니다. 은퇴한 콜비 칼리지 교수 레니 라이히가 베오그라드에 있는 호숫가 집 지하실의 지지대에서 동결 및 해동 날짜를 기록한 지 34년 만에 가장 짧은 얼음 시즌입니다.

"수십 년 후에는 얼음이 거의 없을 것이고, 낚시나 스노모빌을 안전하게 할 만큼은 아닐 것입니다."라고 그는 말했습니다. "겨울 얼음이 부족하면 온난화가 심해질 뿐입니다. 눈과 얼음은 태양을 반사하는 반면, 열린 물은 햇빛을 흡수하고, 일반적으로 뜨거운 호수는 건강한 호수가 아닙니다."

메인 기후 위원회에 따르면, 메인 호수는 주변 공기보다 두 배나 빨리 따뜻해지고 있습니다. 1980년대부터 뉴잉글랜드 북부 호수는 평균 10년에 화씨 1.4도씩 따뜻해지고 있습니다.

지난 주 후반에 도착한 차가운 공기의 돌풍은 이번 주까지 지속될 것으로 예상되며, 여전히 얇은 얼음이 있는 호수와 연못, 그리고 많은 경우 열린 물이 얼어붙는 데 도움이 될 것입니다. 주 관리들은  지난주 프랭클린 카운티에서  새해 첫날 거의 죽을 뻔한 68세 남성을 포함하여 사람들이 얇은 얼음에 빠진 후 주민들에게 조심하고 얼음 두께를 확인하라고 경고했습니다.

라이히 집 지하실의 지지대 기록에 따르면, 작년 겨울 1월 8일에 얼었고 3월 15일에 다시 얼었던 샐먼 호수는 메인주의 연못, 호수, 강이 급격히 따뜻해지는 미래를 엿볼 수 있는 기회를 제공합니다.

메인의 담수 수역에 대한 얼음 형성 날짜는 찾기 어렵습니다. 최종 결빙이 언제 발생하는지 감지하기 어려울 수 있으며, 얼음 형성이 스케이트나 낚시를 안전하게 할 수 있을 만큼 충분히 견고하다는 것을 의미하지는 않습니다. 하지만 메인은 담수 해빙이 일찍 일어나고 있음을 보여주는 100년 된 얼음 제거 날짜 기록을 보유하고 있다고 주 기후학자 ​​숀 버켈은 말했습니다.

버켈은 "메인 호수의 얼음이 녹는 시기가 1970년대의 일반적인 시기와 비교했을 때 평균 1~2주 일찍 발생하고 있습니다."라고 말했습니다. 그는 메인의 가을 기온이 상승함에 따라 광범위한 역사적 데이터가 없더라도 얼음이 녹는 시기가 더 늦을 가능성이 있다고 지적했습니다. "11월과 12월은 모두 따뜻해졌고 많은 사람이 호수가 더 늦게 얼어붙는 것을 관찰했습니다."

주 전체에 걸쳐 상당한 차이가 있을 수 있습니다. 메인 대학교의 2020년 메인 기후 미래 보고서에 따르면 아카디아 국립공원의 이글 호수의 얼음 녹는 날짜는 1960년보다 단 하루 앞당겨진 반면, 메인 서부의 워슬리 연못은 이제 25일 일찍 녹고 있습니다 .  

과학자들은 20년 전에 처음으로 이 추세를 기록했습니다.  2002년 에 두 명의 연방 지질학자가 신문 기사를 훑어보며 뉴잉글랜드 호수 29곳의 얼음이 녹는 날짜를 수집한 결과, 1850년보다 9~16일 일찍 얼음이 녹는다는 사실을 밝혔습니다.

메인주의 300개가 넘는 연못과 호수에서 얼음이 녹는 날짜를 평균화하면 변화가 가속화되고 있음을 알 수 있습니다. 주 및 호수 협회 데이터에 따르면 지난 20년 동안 얼음이 녹는 날짜의 중간값은 2005년 4월 16일에서 2024년 3월 10일로 37일 단축되었습니다.

그러나 호수 간 편차가 컸습니다. 2005년 가장 빨리 얼음이 녹은 날은 4월 7일이었고, 가장 늦게 녹은 날은 5월 6일이었습니다.

버켈은 자신이 감독하는 메인 기후 사무소가 메인 담수 지역의 얼음 시즌 날짜를 추적하기 시작하기를 바란다고 말했습니다. 메인 기후 위원회는 얼음 덮개 데이터와 얼음 감소가 호수 건강, 야외 레크리에이션 및 토지 가치에 미치는 영향을 추가 연구가 필요한 주제로 확인했습니다.

얼음이 녹는 날짜(또는 호수 중심부에 얼음이 없는 날짜)를 기록하는 것은 메인주 전역의 수백 명의 사람들이 고수하는 관습입니다. 얼음이 녹는 날짜는 오래전부터 베팅과 복권에서 영감을 얻었습니다. 심지어 주에서도  기록합니다 . 하지만 오늘날 이 날짜는 훨씬 더 심각한 것을 나타냅니다. 기후 변화와 호수 건강의 지표입니다.

빙하에 얼음이 쌓이는 현상에 대한 데이터는 드물지만, 천천히 증가하고 있다. 대부분은 라이히와 같은 사람들이 기록하고 지역 호수 협회, 메인 호수 환경 협회 또는 메인 호수 관리자 등에서 유지 관리하는 시민 과학 관찰을 통해 수집된 데이터이며, 이들은  온라인에 빙하에 얼음이 쌓이고 녹는 현상에 대한 추적 데이터를 게시한다 .

그 데이터는 유용할 것으로 기대됩니다. 메인 기후 위원회에 따르면, 겨울은 우리의  가장 빠르게 따뜻해지는 계절 로 , 1세기 전보다 화씨 5도 상승했습니다. 얼음을 형성하는 데 매우 중요한 야간 최저 기온도 빠르게 상승하고 있습니다. 전반적으로 우리의 겨울은 이제 약 2주 더 짧아졌습니다.

더 짧고 따뜻한 겨울은 더 높은 기온을 유발하고 눈 대신 비를 ​​가져오는데, 둘 다 얼음 형성을 억제합니다. 과거에 과학자들은 종종 담수 얼음 추세를 스케이터와 어부의 우려 사항으로 일축했습니다. 하지만 최근 몇 년 동안 그들은 그것이 호수 건강에 중요한 역할을 한다는 것을 인식하게 되었습니다.

Maine Lakes의 연구 책임자인 Ben Pieriels에 따르면 얼음이 적고 물이 따뜻해지면 여름 성층이 늘어나 연못이나 호수의 바닥수에서 산소가 부족해진다고 합니다. 물고기는 산소가 필요합니다. 호수 물에 용존 산소가 충분하지 않으면 죽습니다.

따뜻한 물은 라이히 근처 호수를 괴롭히는 침입종과 영양분이 풍부한 물에서 빠르게 번식할 수 있는 청록색 조류인 남조류를 포함한 조류와 식물의 성장을 촉진합니다. 남조류는 야생 동물, 애완동물, 사람에게 위험하고 치명적인 독소를 함유하고 있다고 피에리엘스는 말했습니다.

그는 얼음이 일찍 녹으면 개방 수역 시즌이 길어지고 여름철 기온이 더 높아져 메인의 냉수어에게 스트레스가 되고 심지어 치명적일 수도 있다고 말했습니다. 호수의 상태가 따뜻한 물 종에게 유리하게 바뀌고 희귀한 미꾸리와 같은 작은 토종 종은 피해를 입습니다.

그리고 타이밍 문제가 있습니다. 수역의 동결이나 해동이 식물이든 동물이든 식량 공급원의 시작이나 종료에 대한 변경된 날짜를 알리는 경우, 그 식량에 의존하는 야생 동물은 동면, 출산 또는 짝짓기 시즌 직전에 그들의 속담에 나오는 저녁 식사를 놓칠 수 있습니다.

금요일 워터보로의 리틀 오시피 호수 기슭에 얼음 판잣집이 놓여 있다.  숀 패트릭 우엘렛/포틀랜드

메인 연못 하키 선수, 백컨트리 스키어, 얼음 낚시꾼들은  기록상 가장 따뜻한 겨울 중 하나인 작년 겨울에 얼음 상태가 좋지 않았다고 한탄했습니다  . 구조대원들이 너무나 잘 알고 있듯이, 호수 얼음은 동결 후 몇 주 동안, 해빙 전 몇 주 동안은 안전하지 않을 수 있으며, 겨울의 가장 추운 달에도 불안정할 수 있습니다.

"메인은 겨울 스포츠의 목적지로 알려져 있고, 지난 몇 년 동안의 상황이 계속된다면 확실히 영향을 미칠 것입니다." 내륙 어류 및 야생 동물부 대변인인 마크 라티는 3월에 Sun Journal에 이렇게 말했습니다. "겨울은 지금과 많이 다릅니다."

대부분 사람들이  스케이트, 낚시, 스노모빌을 좋아하지만 , 계절적 빙하는 아래의 물을 해안선 유출로부터 보호합니다. 빙하가 줄어들면 유출수의 화학 물질, 소금, 영양소로부터 보호가 약해지고 수질이 저하됩니다.

빙하 면적이 감소할 위험은 현실이지만, 과장해서 표현해서는 안 됩니다. 그것은 기후 변화로 인한 위협의 일부일 뿐이며, 그 위협은 호숫가 개발로 인해 발생하는 유출수와 정화조 배출로 인해 발생할 수 있는 피해에 비하면 미미합니다. 주 지질학자 라이언 고든의 말입니다.

지금으로서는 라이히는 지하실에 얼음이 얼고 녹는 날짜를 계속 기록할 것입니다(올해 얼음이 얼은 날짜는 12월 23일입니다). 또한 McGrath Pond-Salmon Lake Association의 계절별 뉴스레터에 과도한 에너지 소비의 위험성에 대해 경고하고, 주 의사당으로 차를 몰고 가서 호수 보호를 더욱 강화하라고 로비 활동을 할 것입니다.

"호수와 개울, 숲과 습지를 아끼는 모든 사람, 그리고 거기에 사는 생물, 우리를 포함하여, 기후 변화를 늦추기 위해 할 수 있는 모든 것을 해야 할 때입니다." 라이히는 봄 뉴스레터에 이렇게 썼습니다. "우리의 삶과 그들의 삶이 그것에 달려 있다고 말할 수 있습니다."