기후 함정의 심리학과 이를 피하는 방법 > 그린키퍼 뉴스

매년 전 세계는 약  500만 헥타르의 삼림을 잃고 있으며, 이 중 95%는 열대 지역에서 발생합니다. 남미는 주요 산림 벌채 지역이며, 특히 브라질은 심각한 삼림 손실에 직면해 있습니다. 이 손실의 상당 부분은 아마존 삼림 벌채의 70% 이상을 차지하는 소 목장 사업에 기인합니다  .

이러한 개간 작업의 상당수는 심화되는 가뭄과 기후 변화의 여파에 대처하기 위해 노력하는 농부, 특히 소규모 농가에 의해 이루어집니다. 이는 역설적인 결과를 초래합니다. 기후 위협에 가장 많이 노출된 사람들은 생존의 압박에 시달려 환경을 더욱 악화시키는 선택을 하게 되는 경우가 많습니다.

메마르고 갈라진 땅바닥에 서서, 희망을 품고 심었던 작물들이 자라지 않는 모습을 지켜보는 것을 상상해 보세요. 몇 달 동안 비가 오지 않았습니다. 나무를 심는 것이 장기적으로 토지와 수자원을 보호하는 데 도움이 될 수 있다는 것을 알고 있습니다. 하지만 다음 주에는 식량이 필요합니다.

그래서 대신 숲을 개간해서 목재를 팔고 소를 몇 마리 키우는 게 어떨까요? 이 선택은 계절을 버틸 수 있게 해줄 수도 있지만, 농장의 토양 수분과 수분 보유량이 더욱 감소할 수도 있습니다.

한 농부가 제게 이렇게 말했습니다. "문제는 농업 생산자가 지금 죽느냐, 아니면 나중에 죽느냐입니다. 지금은 굶어 죽습니다. 나중에는 목마름으로 죽습니다. 나중에 목마름으로 죽는 것을 더 선호합니다."

이것이 바로 저희 환경 연구팀이 "기후 함정"이라고 부르는 것입니다. 단기적인 생존 결정이 장기적인 기후 취약성을 심화시키는 악순환입니다. 저희의  최근 연구는  브라질 바이아주 남부 소규모 코코아 생산자들을 대상으로 이러한 현상을 조사했습니다.

저희는 4년 동안 3,000개 이상의 농장을 추적하고 수십 건의 농부 인터뷰를 진행했습니다. 가장 놀라운 결과 중 하나는 가뭄의 영향을 가장 많이 받는 사람들이 재조림과 같은 적응 전략을 사용할 가능성이 낮고, 목초지 조성을 위해 산림을 개간하는 것과 같은 환경에 해로운 선택을 할 가능성이 더 높다는 것이었습니다.

이는 기후 위험에 더 많이 노출될수록 보호 조치가 강화되는 고소득 국가의 연구 결과와 극명한 대조를 이룹니다. 왜 이런 차이가 있을까요?

저희 조사에 따르면, 그 답은 감정에 있습니다. 많은 농부들이 두려움과 절망에 대해 이야기했습니다. 한 농부는 이렇게 말했습니다. "심고, 다시 심고, 또 죽습니다. 심고, 다시 심고, 또 죽습니다. 비가 오지 않습니다! 우리가 돌본 모든 것, 물준 모든 것, 사랑으로 한 모든 것. 아무 소용이 없습니다!"

이러한 감정은 결정에 영향을 미칩니다. 두려움과 절망감이 자리 잡으면 사람들은 자연스럽게 단기적인 것에만 집중하게 됩니다. 오늘 내가 무엇을 통제할 수 있을까?

미래는 너무 불확실하고 두려워서 계획을 세우기 어려워집니다. 한 농부는 이렇게 설명했습니다. "요즘은 단기적인 일에 더 집중합니다. 오늘의 가뭄만 걱정할 뿐이죠. 아시겠어요? 내년이나 2년 후의 가뭄은 생각도 안 하려고요."

농부들이 재산림화와 같은 장기적 전략이 도움이 된다는 것을 알고 있더라도, 감정적, 경제적 스트레스로 인해 그러한 해결책이 달성 불가능하다고 느껴질 수 있습니다.

우리는 이를 부적응적 피드백 루프라고 부릅니다. 기후 충격은 정서적 고통을 유발하고, 이는 장기적인 사고를 제한하며, 환경에 해로운 선택을 하게 만들고, 이는 미래 충격에 대한 취약성을 더욱 증가시킵니다. 그리고 이러한 악순환은 반복됩니다.

루프로부터 배우기

기후 함정은 실재하며 많은 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 더 만연할 것입니다. 아프리카, 아시아 일부 지역, 그리고 개발도상국 전역에서도 유사한 현상이 보고되었습니다. 이들은 기후 변화의 직격탄을 맞고 있지만, 대응할 자원이 가장 부족한 지역 사회입니다.

기후 함정을 발견하려면 기업과 정부는 단기적인 인센티브가 장기적인 피해를 초래할 때를 인지해야 합니다. 어떤 결정이 당장의 문제는 해결하지만 장기적으로 기후 위험을 증가시킨다면, 그것은 함정에 빠졌을 가능성이 있습니다.

가뭄 이후 반복되는 삼림 벌채나 지속 가능한 작물 재배에서 가축 방목지와 같은 임시방편으로의 전환과 같은 징후에 주의를 기울여야 합니다. 기후 변화의 영향을 크게 받는 지역에서 이러한 대응은 단기적인 생존과 장기적인 취약성의 악순환을 보여주는 신호일 수 있습니다.

또한, 체념의 징후도 주의 깊게 살펴보세요. "의미 없어", "우리는 어떻게든 살아남을 뿐이야", "변화를 위해 기도하는 것 외에는 할 수 있는 게 없어"와 같은 표현은 감정적 피로를 나타내는 신호일 수 있습니다. 이는 행동 주체성을 상실하고 장기적인 행동의 유용성에 대한 믿음이 약화되었음을 의미합니다.

사람들이 더 이상 자신의 노력이 변화를 가져올 수 있다고 믿지 않게 되면, 가장 뛰어난 기술적 솔루션조차도 무시될 가능성이 높습니다.

기후 적응은 단순히 기술적 해결책을 제공하는 것 이상의 의미를 지닙니다. 저희 연구에 따르면, 생산자들은 자신의 관행의 장단점을 잘 알고 있었습니다. 하지만 진정한 장벽은 감정적인 문제였습니다.

우리는 개입이 두려움과 절망을 직접적으로 해결해야 한다고 생각합니다. 안전망, 재정적 완충 장치, 지역사회 주도 지원 시스템, 그리고 통제력과 주체성을 회복하는 이야기를 활용해야 합니다. 절망감을 줄이는 데는 돈뿐만 아니라 함께하는 것이 필요합니다. 신뢰할 수 있는 조언자, 동료 학습 네트워크, 그리고 성공적인 적응의 가시적인 사례들이 모두 도움이 될 수 있습니다.

기후 함정을 피하는 것은 쉽지 않습니다. 하지만 기후 적응이 성공하려면, 특히 가장 필요한 곳에서는, 더 이상 감정을 부차적인 문제로 여기지 않아야 합니다. 감정은 핵심입니다. 우리가 제시하는 해결책은 우리의 생각과 마음 모두에 호소해야 합니다.