꿀벌( Apis mellifera )은 유럽, 아프리카, 중동이 원산지입니다 .1 이 광범위한 분포 범위 내에서 26개 이상의 아종이 확인되었고 1  나중에 몇 개의 아종이 더 설명되었습니다 .2 이 아종은 네 가지 주요 진화 계통으로 그룹화되었습니다 .3 , 4 그러나 최근 연구에서는 세 가지 추가 계통을 인식했습니다 .5 , 6 인간의 개입의 결과로 현재 꿀벌의 분포는 훨씬 더 광범위해졌습니다.유럽 정착민들은 여러 차례 이들을 아메리카 대륙에 소개했습니다 .7 , 8 도입 초기에는 문제의 꿀벌이 유럽 아종을 나타냈습니다.그러나 1956년에  Apis mellifera scutellata가  아프리카에서 브라질로 도입되었습니다 .9 도입 이후 아프리카 꿀벌은 실험 벌집에서 탈출하여 이전에 도입된 유럽 꿀벌과 교배했습니다.이 잡종과 그 후손은 아프리카화 꿀벌로 지정됩니다. 이들은 브라질에서 시작하여 북미와 남미의 광활한 지역으로 퍼져 나간 거대한 야생 개체군을 형성했습니다. 현재 아프리카화벌의 서식지는 북쪽으로는 미국 중부 및 남부 [10 , 11] 에서  남쪽으로는 아르헨티나 북부 [12 , 13 , 14 , 15] 까지 뻗어 있습니다 .

멕시코에서 아프리카화 벌이 처음 발견된 것은 1986년 치아파스 주에서였습니다 .16 , 17. 1년 후, 이 벌들은 근처의 타바스코와 유카탄에서 관찰되었습니다 .18 , 19. 이들의 확산 속도는 연간 약 400km로 밝혀졌으며 , 20 20세기 말까지 이들은 멕시코 대부분 지역을 침략했습니다. 멕시코 북부에서는 아프리카화 벌이 1989년에 처음 나타났고, 1993년까지 모든 군집이 아프리카화되었습니다 .21 현재 멕시코 꿀벌의 아프리카화 과정은 비교적 안정적인 상태에 도달한 것으로 보입니다 .22 아프리카와 유럽 특성의 비율은 지역마다 다르며 기후의 영향을 받습니다 .22 아프리카 특성의 유행은 따뜻하고 반건조하며 아열대 저지대에서 더 큽니다. 유럽형질은 기후가 시원하고 고도가 높은 지역에서 지속됩니다 .20 , 23. 타바스코의 습한 열대 기후는 아프리카화 벌에게 최적의 서식지를 제공하며, 그 풍부함은 멕시코의 다른 지역보다 훨씬 높습니다 .22 타바스코의 아프리카화 군집 비율은 연구 간에 상당한 차이를 보였으며, 추정치는 43.8% 24 에서  100% 22 까지 다양했습니다 . 멕시코는 관리된 꿀벌 군집이 많이 집중되어 있으며 , 25  아프리카화 벌과 유럽화 벌 모두 양봉에 활용됩니다 .22 아프리카화 벌은 진드기에 대한 내성이 강화되었지만 , 26 유럽화 벌에 비해 방어 행동이 더 강해졌습니다 .27 방어 행동 이 적고 28  꿀 생산량이 더 많은 지역 꿀벌을 선택하려는 시도가 있었습니다 .28

꿀벌의 토착 서식지에서 지리적 장벽에 의한 고립과 그에 따른 유전적 표류, 그리고 자연 선택의 결과로 이전에 언급한 수많은 아종이 형성되었으며, 이들은 형태와 행동이 모두 다릅니다 1. 광범위한 분포와 다양한 기후 조건에 대한 적응을 고려하면 아프리카화 꿀벌의 경우에도 유사한 진화적 궤적이 있을 가능성이 높습니다 30 , 31. 선택 압력은 다른 기후대에 따라 다르며, 이로 인해 서로 다른 지리적 지역에서 다양한 표현형이 출현했습니다 32. 아프리카화 꿀벌의 야생 개체수는 상당하며, 도입된 지 반세기가 지난 지금 진화적 결과는 분명할 것입니다. 특히 습한 열대 기후의 개체수가 온대 기후의 개체수와 갈라졌을 것으로 예상할 수 있습니다.

아프리카화 꿀벌을 식별하는 방법은 여러 가지가 있습니다 33. 초기의 가장 빈번하게 사용된 방법은 날개, 다리, 배판 등 다양한 신체 부위를 측정하는 것이었는데 34 , 35 , 이는 꿀벌의 표준 형태 계측법과 유사합니다 1. 이 방법은 노동 집약적이고 시간이 많이 걸리기 때문에 이를 간소화하기 위해 여러 가지 수정이 개발되었습니다 36 , 37. 가장 자주 사용되는 아프리카화 꿀벌의 단순화된 형태 계측 식별은 종종 FABIS 37 라고 합니다 . 일부 단순화는 아프리카화 꿀벌이 유럽 꿀벌보다 작다는 가정에 기반을 두었습니다 36 , 38 , 39. 식별 과정을 단순화하는 데 사용된 방법 중 하나는 날개의 기하학적 형태 계측법입니다 40 , 41. 이 방법은 매우 효과적인 것으로 나타났으며 비교적 짧은 시간 안에 상당한 양의 데이터를 제공합니다. 이 방법은 랜드마크 좌표를 기반으로 하며 날개의 부착만 필요합니다. 날개 기하학적 형태 계측 결과는 분자 마커의 결과와 일치하는 것으로 나타났습니다 42 , 43 , 44 .

형태 측정에 대한 대안적 접근 방식은 분자 마커를 기반으로 한 식별입니다. 미토콘드리아 DNA는 아프리카화된 꿀벌을 식별하는 데 사용되었습니다 45 , 46 . 그러나 이 방법만으로는 모계로 유전되고 아프리카와 유럽 조상 간의 교잡 정도에 대한 정보를 제공하지 않기 때문에 이러한 꿀벌을 식별하기에 충분히 신뢰할 수 없습니다 2 . 또한 이베리아 반도의 유럽 꿀벌은 자연적으로 아프리카 하플로타입을 가지고 있으며 미토콘드리아 DNA와 FABIS 47 에 기반한 식별 사이에 상당한 불일치가 관찰되었습니다 . 따라서 아프리카화된 꿀벌의 분자적 식별은 대표적인 수의 핵 마커를 기반으로 하는 것이 좋습니다. 이 목적을 위해 마이크로새틀라이트 48  또는 단일 뉴클레오티드 다형성 49 , 50 을  사용할 수 있습니다. 분자 마커는 매우 효과적이지만 비용이 많이 들고 양봉가가 접근할 수 없으며 샘플 수집 및 보관에 더 정교한 방법이 필요합니다. 형태계측학 방법의 한 가지 장점은 이전 데이터와 의 비교 가능성입니다. 구체적으로, 인간에 의한 교잡이 최소화되었던 시기에 수집된 네 가지 주요 진화 계통을 모두 포함하는 잘 확립된 데이터 세트가 있습니다 .51

본 연구의 목적은 멕시코 타바스코 주의 꿀벌과 전 세계 다른 꿀벌 개체군을 비교 분석하는 것이었습니다. 연구 결과는 멕시코 남동부 지역의 꿀벌이 원산지와 아메리카 대륙의 다른 꿀벌 개체군과 상당한 차이를 보인다는 것을 보여줍니다. 이 발견은 아프리카화 꿀벌의 동정과 그 진화를 이해하는 데 매우 중요합니다.