기후 변화에 주목하는 미국의 자선 단체와 비영리 단체들은 트럼프 행정부에서 비과세 지위를 잃을 경우, 자신들의 프로그램이 위험에 처할 수 있다는 점을 우려하고 있습니다.

트럼프 행정부가 다음 주 소위 지구의 날 전날 행정 명령을 초안하고 있다는 우려가 커지고 있다. 이 명령은  정부의 "환경 정의" 프로그램과 지출을 표적으로 삼아 1월에 서명한 명령 의 논리적인 다음 단계로, 면세 지위를 종료하는 효과가 있을 것이다  .

또한 이는 기후 변화 대처와 관련된 미국 국제 개발처(USAID)와 기타 연방 정부 활동의 해체에 따른 것입니다.

미국의 여러 재단과 비영리 단체의 직원들은 FT에 트럼프 행정부가 해외 지출이나 기후 또는 인종적 정의에 초점을 맞춘 프로젝트에 대한 세금 면제를 종료할 것으로 예상한다고 말했습니다.

트럼프 대통령이 이번 주에 하버드의 면세 지위를 박탈하겠다고 위협한 이후 그럴 가능성이 커졌습니다.

많은 대학과 교회를 포함한 사립 재단과 자선 단체는 미국 세법상 501(c)3 지위의 혜택을 받습니다. 이 지위에 따라 일부 세금이 면제되고 기부자는 기부금에 대한 세금 공제를 청구할 수 있지만 정치적 로비 활동은 제한됩니다. 

일부 사람들은 정부 관료들이 자선 활동 관련 의사소통에서 기후 변화에 대한 언급이 있는지 살피고 있다는 믿음으로 웹사이트의 언어를 수정하기 시작했다고 말했습니다. 

미국의 한 대형 자선 단체의 직원은 1월부터 모든 기후 관련 활동을 식량 안보, 공중 보건, 경제 성장과의 관련성을 중심으로 설명하려고 노력했다고 말했습니다. 

"의사당에는 기후 문제를 위협으로 보지 않는 사람들이 있어서 세금 혜택을 받는 자선 기금을 사용하는 게 가치 없다고 생각합니다."라고 그 사람은 말했습니다.

포드 재단, 게이츠 재단, 록펠러 재단, 베조스 지구 기금은 최근 제출된 서류에 따르면 501(c)3 지위를 가지고 있거나 그러한 지위를 가진 기관으로부터 기부금을 받고 기후 변화 관련 프로그램을 운영하는 미국의 조직 중 일부입니다.

약 60억 달러의 기부금을 보유한 록펠러 재단의 라지브 샤 회장은 성명을 통해 재단이 직면한 과제는 "기본으로 돌아가는 방법"이라고 말했습니다.

3월, 빌 게이츠가 자금을 지원한 브레이크스루 에너지(Breakthrough Energy) 그룹은 기후 변화 관련 공공 정책 관련 인력과 예산을 삭감했지만, 청정 에너지 혁신을 지원하는 데에는 변함없이 전념한다고 밝혔습니다. 브레이크스루 에너지 재단은 2021년에 비과세 지위를 부여받았습니다.

지난달, 돈 깁스는 LinkedIn에 올린 게시물에서 "자선 사업에 종사하는 우리와 다른 사람들이 전략을 세울 때 주로 사용하던 많은 요소가 극적으로 바뀐 완전히 새로운 세상"이라는 이유를 들어 자산 가치가 8억 달러가 넘는 스콜 재단의 수장직에서 사임했습니다.

그의 생각을 잘 아는 한 관계자는 설립자 제프 스콜이 재단의 기후 변화 관련 활동을 "수축"하기로 한 결정에 화가 났다고 전했지만, "기후 활동을 보호하기 위한 후방 지원 조치가 있다"고 말했습니다. 스콜은 작년에 진보적 이슈와 사회 변화 촉진에 초점을 맞춘 영화 제작사인 파티시펀트 미디어를 폐쇄했습니다.

전 민주당 자금 지원자였던 스콜은 트럼프 취임식에 참석했고, 2월 X에 올린 글에서 USAID를 국무부 산하로 편입하는 방안을 지지했습니다. FT와의 전화 통화에 응답하지 않은 깁스는 자신의 글에서 스콜과 같은 자선 재단이 "이 시기를 헤쳐나가도록" 돕기 위해 "전략적 전환점을 모색"할 시간이 필요하다고 말했습니다. 

USAID 예산 대폭 삭감 이후 지원 요청이 늘어나는 상황에서도 비영리 단체들은 면밀한 소통을 통해 문제를 해결해야 한다는 압력을 받고 있습니다. 미국의 주요 자선 단체 관계자 한 명은 "기부금을 모두 처분하더라도 그 공백을 메울 수는 없습니다."라고 말했습니다.

캘리포니아에 본사를 둔 열대우림 보호 단체인 Amazon Watch의 부국장인 폴 파스 이 미노는 "정말 소름이 끼칠 것"이라고 말했습니다. 1996년 설립된 Amazon Watch는 "비영리 단체 지위가 없고, 자금과 자원을 모금할 능력이 없다면 우리는 조직할 수 없습니다."라고 말하며, 면세 지위를 취소하는 결정은 "반대를 진정시키기 위한 다각적인 접근 방식"의 일환이라고 덧붙였습니다.