웨스트미들랜드 전역에서 더 많은 '벌 해변'을 조성하고 역사적인 열대 습지 서식지를 복원하는 작업이 진행되고 있습니다.

이 보존 활동은 Natural England가 주도하는 Purple Horizons Nature Recovery Project의 일부입니다. 이 작업에는 파는 기계를 사용하여 식물을 제거하고 맨땅 지역('벌 해변'이라고 함)을 만드는 작업이 포함되며, 이는 많은 위협받는 수분매개자에게 중요한 서식지입니다.

이 프로젝트는 샤이어 오크 공원, 바 비컨, 펠솔 노스 커먼, 체이스워터 컨트리 공원, 브라운힐스 커먼, 워프 레인, 머클리 코너 등 7개 장소에 더욱 꿀벌 친화적인 서식지를 조성했습니다.

이 작업은 스태포드셔 카운티 위원회, 월솔 위원회, 리치필드 지구 위원회, 영국 자연보호청, 버밍엄 대학 연구원, 버밍엄 및 블랙 컨트리 야생동물 보호 협회의 협력으로 진행되고 있습니다.

스태포드셔 카운티 위원회의 커뮤니티 및 문화 담당 내각 위원인 빅토리아 윌슨은 다음과 같이 말했습니다.

"이러한 '벌 해변'을 만드는 것은 우리가 체이스워터 컨트리 파크에서 희귀종을 보호하고 생물다양성을 지원하기 위해 노력하는 방법의 훌륭한 예입니다.  

"이 중요한 서식지를 복원함으로써 우리는 수분매개자, 나비, 파충류가 국제적으로 중요한 경관에서 번성하도록 돕고 있습니다. 이와 같은 작은 행동은 야생 동물뿐만 아니라 자연 환경의 장기적인 건강에도 큰 변화를 가져옵니다."   

월솔 의회의 복지, 여가 및 공공 공간 담당 포트폴리오 담당자인 게리 플린트 의원은 다음과 같이 말했습니다.

"이 놀라운 작업이 우리 자치구에서 계속되는 것을 보니 매우 기쁩니다.

"국가적으로 멸종 위기에 처한 두 벌 종인 고양이 귀 광산벌과 유목민벌이 눈에 띄게 발견되었다는 것은 복원 작업이 얼마나 효과적이었는지를 보여주는 증거입니다.

"월솔은 환경 보호에 기여하게 되어 자랑스럽게 생각하며, 번성하는 벌 개체군의 발견은 우리의 오랜 복원 프로그램의 긍정적 영향을 분명히 보여주는 지표입니다."

전국적으로 1800년 이래로 열대 우림의 약 80%가 사라졌으며 전 세계적으로 그 서식지는 열대 우림보다 더 드뭅니다.  

퍼플 호라이즌 프로젝트는 이 지역의 파충류, 새, 수분매개자가 이동하여 번성할 수 있도록 녹지 공간을 연결하는 것을 목표로 하는데, 이는 현지 종의 미래 기후 회복력에 매우 중요합니다.

벌 해변은 이미 희귀종이 이용했는데, 그중에는 유럽에서 멸종위기에 처한 것으로 간주되는 국가적 우선종인 토르멘틸 광산벌(Andrena tarsata)과 이 지역에서 단 한 번만 목격된 적이 있는 얼룩덜룩벌(Stelis ornatula)이 있습니다. 

Natural England의 미들랜드 부국장인 에마 존슨은 다음과 같이 말했습니다.

"자연 회복에는 다양한 조직이 함께 모이는 것이 포함됩니다. 수분매개자를 돕기 위한 이 프로젝트에서 Natural England는 조언과 자금을 제공하고, 지방 자치 단체는 사이트를 관리하고, University of Birmingham은 과학적 증거를 수집하고, Wildlife Trust for Birmingham and the Black Country는 식물학 전문 지식을 제공하고 지역 사회와 교류합니다.

"함께 힘을 합치면, 희귀한 Tormentil 광산 벌이 지난 겨울에 우리가 만든 서식지를 이미 활용하고 있는 것을 보면, 우리가 그렇게 큰 변화를, 그리고 그렇게 빨리 만들어낼 수 있다는 것을 보는 것은 정말 멋진 일입니다."