석사 논문을 위해 아르메니아에 머무는 동안, 시라크 주에서 양봉에 대한 열정을 펼쳤고, RA 국립 과학 아카데미와 함께 곤충 연구를 진행했는데, 정말 눈을 뜨게 하는 경험이었습니다. 그곳에서 보낸 시간에 영감을 받아 미국에서 양봉 여행을 계속했습니다. Bee and Comb을 통해 사우스캐롤라이나에 거주하는 아르메니아 출신 전문 양봉가이자 기업가인 카렌 아베티샨 박사를 만났습니다. 

업계의 과제와 기회를 더 깊이 이해하기 위해, 저는 양봉학 박사 학위를 소지하고 업계와 연구 분야에서 16년간의 경력을 쌓은 부교수 아베티샨 박사를 인터뷰했습니다. 아베티샨 박사는 유엔, USAID, IFAD, 오스트리아 개발 기구, 하이퍼 인터내셔널 등 국제기구의 지도 아래 1,000명이 넘는 양봉가를 교육해 왔습니다. 그는 양봉 교육, 연구, 컨설팅, 프로젝트 관리 등 다양한 분야에서 전문성을 갖추고 있으며, 전 세계 양봉가들에게 컨설팅을 제공해 왔습니다. 

아베티샨 박사의 연구는 양봉 환경 모니터링 및 평가, 꿀벌 생물학, 여왕벌 번식, 질병 관리 등 핵심 분야에서 양봉가들을 교육하고, 소규모 뒷마당 양봉가부터 대규모 상업 기업에 이르기까지 모든 규모의 양봉 활동을 위한 개선 계획 실행에 중점을 두고 있습니다. 그의 공헌은 양봉 관행 발전, 지속 가능한 양봉 촉진, 그리고 전 세계 꿀 생산 증대에 중요한 역할을 해왔습니다. 

대화를 통해 우리는 오늘날 양봉가들이, 특히 아르메니아에서, 직면한 주요 과제와 이 산업을 발전시킬 수 있는 잠재적 해결책을 알아보았습니다. 

양봉은 운영 규모, 지리적 위치, 그리고 전문성 수준에 따라 고유한 어려움을 안겨줍니다. 양봉가가 개인 용도로 몇 개의 벌통을 관리하든, 수천 개의 벌집을 운영하는 상업적 기업을 운영하든, 각 단계마다 고유한 장애물이 따릅니다. 

"상업적 이익보다는 개인적인 즐거움을 위해 벌을 키우는 취미 양봉가들은 일반적으로 교육 부족으로 어려움을 겪습니다."라고 아베디시안 박사는 위클리에 말했습니다  . "많은 사람들이 벌의 생태, 벌통 관리, 해충 방제에 대한 충분한 지식 없이 취미 양봉에 뛰어듭니다. 이는 관리가 제대로 되지 않아 결국 벌통이 없어지는 결과를 초래할 수 있습니다. 이러한 교육 부족은 신규 양봉가들의 참여를 저해하고 양봉 공동체의 성장을 저해할 수 있습니다." 

이러한 교육 부족은 종종 잘못된 관리로 이어져, 결국 벌집이 약해지거나 벌통이 완전히 없어지는 결과를 초래합니다. 적절한 지도가 없으면, 새로운 양봉가들은 의욕을 잃어 지역 양봉 공동체의 확장을 저해할 수 있습니다. 

사이드라이너 양봉가들은 50개에서 300개 사이의 벌통을 관리합니다. 이러한 준상업적 양봉가들은 사업 운영과 지속적인 교육의 균형을 맞춰야 하는 어려움에 직면합니다. 벌통 관리에 대한 이해도는 높지만, 시장 변동, 공정한 가격 책정, 효과적인 제품 브랜딩에 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 

"이 양봉업자들은 제품을 효과적으로 마케팅하고 공정한 가격을 지불할 의향이 있는 소비자를 찾는 데 어려움을 겪는 경우가 많습니다."라고 아베디시안 박사는 말합니다. "양봉업자들은 벌통 관리에 경험이 풍부할 수 있지만, 더 넓은 시장 상황, 특히 꿀 소비 패턴을 파악해야 합니다."

상업 양봉가들 중에서도 대규모 양봉가들은 광범위한 군집 관리, 해충 감염, 특히 바로아 응애 감염, 그리고 예측 불가능한 기상 조건에 대처해야 합니다. 아베디시안 박사는 "가장 대표적인 예가 바로 바로아 응애의 위험한 영향입니다."라고 설명하며, "이는 군집을 약화시키고 지속적인 관리 및 방제 전략을 필요로 하는 만연한 위협입니다. 올해 많은 상업 양봉가들이 해충 감염과 악천후로 인해 상당한 손실을 입었습니다."라고 덧붙였습니다. 

경험이 부족한 근로자를 고용하고 훈련시키면 벌집 유지 관리가 더욱 복잡해질 수 있으며, 적절한 교육과 해충 관리 전략이 없다면 상당한 벌집 손실로 이어질 수 있습니다. 

아르메니아의 양봉

아르메니아의 양봉 산업은 많은 공통적인 세계적 우려를 공유하지만, 지역별로 구체적인 해결책이 필요한 고유한 과제도 직면하고 있습니다. 

아르메니아의 양봉은 주로 꿀 생산에 집중되어 있으며, 지속 가능한 관행, 해충 관리, 수입원 다각화에는 거의 중점을 두지 않습니다. 아베디샨 박사는 "양봉가들을 위한 교육 기회 부족은 여전히 ​​시급한 문제입니다."라고 말합니다. 

많은 아르메니아 양봉업자들은 체계적인 교육을 받지 못해 군집 손실과 변동하는 시장 수요에 취약합니다. 체계적인 교육 프로그램 및 멘토링 네트워크와 같은 교육 프로그램을 확대하면 이러한 격차를 해소하고, 양봉업자들이 사업과 벌 개체군 건강에 모두 도움이 되는 정보에 기반한 결정을 내릴 수 있도록 지원할 수 있습니다.

아르메니아 꿀은 생산비 때문에 해외 경쟁사보다 가격이 높은 경우가 많아 수출이 어려울 수 있습니다. 아베디샨 박사는 "높은 가격은 해외 구매자를 단념시킬 수 있습니다."라고 설명합니다. "게다가 유료 수분과 같은 서비스의 부재와 전문가급 패키지 벌과 핵의 부족은 상황을 더욱 복잡하게 만들고 꿀 가격을 자연스럽게 상승시킵니다." 

세계 시장에서 경쟁하기 위해 아르메니아 양봉업자들은 국제 시장 수요에 부합하는 사업 모델을 도입하여 제품의 높은 품질을 유지하면서도 효율성을 높여야 합니다. 아베디샨 박사는 "우리는 경쟁이 치열한 세상에 살고 있으며, 이 분야에서 성공하려면 현재 시장의 수요와 요구 사항을 이해해야 합니다."라고 말했습니다.

또한, 유료 수분, 전문 벌 사육 프로그램, 접근 가능한 핵(nucleus, "nuc") 군집과 같은 필수 서비스의 부재는 가격 책정과 시장성을 더욱 복잡하게 만듭니다. 글로벌 시장에서 경쟁하기 위해 아르메니아 양봉업자들은 국제 시장 수요에 부합하는 사업 모델을 도입하여 제품의 높은 품질을 유지하면서도 효율성을 높여야 합니다.

양봉의 지식 격차 해소 

초보 양봉가들에게는 종종 신뢰할 수 없는 인터넷 포럼에서 나오는 상충되는 정보의 엄청난 양으로 인해 혼란과 관리 부실이 초래될 수 있습니다. 아베디시안 박사는 "수많은 자료가 있지만, 많은 정보가 모순되거나 효과적인 벌통 관리 방법과는 무관해 보일 수 있습니다."라고 말합니다. 양봉가들이 건강한 벌집을 유지하는 데 필요한 정확하고 실용적인 지식을 습득할 수 있도록 체계적인 교육 프로그램이 필수적입니다. 

성공적인 교육 모델에는 다음이 포함됩니다.  벌집 관리, 꿀벌 생물학 및 지속 가능한 양봉 관행에 초점을 맞춘 포괄적인 소개 과정, 가상 회의를 통해 지속적인 멘토링과 지침을 제공하는 전담 동문 네트워크  , 이를 통해 새로운 양봉가가 일년 내내 문제를 해결할 수 있도록 함, 양봉가가 경험을 공유하고 전문가로부터 배우고 양봉 기술에 대한 자신감을 키울 수 있는 협력적 학습 환경.

"이러한 지식 격차를 해소하기 위해 저는 체계적인 학습 경험을 장려합니다."라고 아베디시안 박사는 덧붙였습니다. "저의 기본 과정은 양봉가들에게 성공적인 벌통 관리에 필요한 기본 지식과 실무 기술을 제공합니다. 하지만 학습은 여기서 끝나지 않습니다. 과정을 수료한 후, 참가자들은 활기찬 동문 커뮤니티의 일원이 되며, 저희는 연중 내내 온라인 회의를 통해 발생할 수 있는 질문이나 어려움을 논의합니다."

"이 지원 네트워크는 해결책을 제시할 뿐만 아니라 양봉가들 사이에 동지애를 형성하여 고립감을 줄이고 더 즐거운 여정을 만들어 줍니다."라고 그는 덧붙였습니다. "양봉의 기쁨과 슬픔을 헤쳐나가는 동안, 그들은 자신이 혼자가 아니라는 사실을 깨닫게 됩니다. 도움을 요청하는 것이 진정한 벌 관리인의 모습임을 깨닫게 됩니다."

이러한 체계적인 접근 방식은 개별적인 성공률을 높일 뿐만 아니라, 정보를 잘 갖춘 지원 커뮤니티를 육성함으로써 양봉 산업 전반을 강화합니다. 

아르메니아 땅벌의 보존 

아르메니아 호박벌( Bombus armeniacus )은 서식지 파괴와 개체 수 감소로 인해 국제자연보전연맹(IUCN) 적색 목록에 등재된 멸종위기종입니다. 필수적인 수분 매개자인 아르메니아 호박벌은 생물 다양성과 농업 생산성 유지에 중요한 역할을 합니다. 아베디샨 박사는 "멸종위기종으로 분류되고 IUCN 멸종위기종 적색 목록에 등재된 이 독특한 수분 매개자는 주로 서식지 파괴로 인해 심각한 위협에 직면해 있습니다."라고 강조합니다.

이 종을 보호하려면 포괄적인 보존 전략이 필요합니다. 여기에는 유전적 다양성을 유지하고 개체수를 강화하기 위한 선택적 번식 프로그램, 현지에서 번식한 종을 선호하는 온실 수분을 위한 외국 땅벌 수입 제한, 자연 먹이 지역을 보호하기 위한 서식지 보존 이니셔티브, 인식을 높이고 보존 노력을 장려하기 위한 지역 사회 교육 및 정책 옹호 등이 포함됩니다. 

이러한 조치를 시행함으로써 아르메니아는 농업 및 양봉 산업의 장기적 지속 가능성을 보장하는 동시에 전 세계적인 수분매개자 보호에 기여할 수 있습니다.

아르메니아 양봉 산업에 대한 전략적 투자 

아르메니아의 양봉 산업을 발전시키고 국제 시장에서의 입지를 강화하기 위해서는 연구, 교육, 인프라에 대한 집중적인 투자가 필수적입니다. 핵심 개발 분야로는 연구 개발, 수입원 다각화, 브랜딩 및 마케팅 등이 있습니다.

연구 개발과 관련하여, 양봉학 대학원 수준의 연구에 대한 자금 지원은 양봉 관행의 혁신을 촉진하고, 군집 관리 기법과 질병 저항성을 향상시킬 수 있습니다. 양봉 발전에 대한 연구를 수행하기 위해 석사 또는 박사 과정 학생을 채용하는 것은 양봉 분야의 증거 기반 개선에 기여할 것입니다. 

아베디시안 박사는 "아르메니아 양봉업의 수익성을 저해하는 주요 장벽은 수입을 위해 꿀 생산에 지나치게 의존하는 것입니다."라고 강조했습니다. 

수입원 다각화와 관련하여, 양봉업자는 꿀 생산 외에도 핵, 로얄 젤리, 화분 판매 등 추가 수입원을 모색해야 합니다. 이러한 다각화는 재정적 안정성을 확보하고 변동하는 꿀 시장에 대한 의존도를 낮출 수 있습니다.

브랜딩 및 마케팅 측면에서, 인증 프로그램, 지리적 지표, 지속 가능한 브랜딩을 통해 아르메니아 꿀의 고유한 정체성을 확립하는 것은 전 세계 소비자에게 더욱 매력적으로 다가갈 수 있습니다. 그러나 강력한 브랜딩 전략을 개발하려면 장기적인 투자와 양봉가, 정책 입안자, 마케팅 전문가 간의 협력이 필요합니다. 

"당면 과제를 해결하는 실용적인 솔루션에 집중함으로써 아르메니아 양봉업자들이 국제 꿀 시장에서 성공할 수 있도록 도울 수 있습니다."라고 아베디샨 박사는 말했습니다.

아르메니아 양봉가들이 취할 수 있는 실질적인 첫걸음은 핵(nuc) 판매에 집중하는 것입니다. 이를 통해 꾸준한 수입을 창출하고 꿀 가격을 안정시킬 수 있습니다. 이러한 분야에 전략적으로 투자함으로써 아르메니아는 세계 꿀 시장에서 경쟁력을 강화하는 동시에 지역 양봉가들의 경제적 안정을 지원할 수 있습니다. 

여왕 번식 및 소핵 선택 

여왕벌 번식은 양봉의 근본적인 측면으로, 군집의 건강과 생산성에 직접적인 영향을 미칩니다. 소핵 선택 연구에 따르면, 두 부분으로 구성된 소핵은  최적의 프레임 크기와 분리 구조 덕분에 대량 교미 여왕벌 생산에 가장 효과적인 것으로 나타났습니다. 여덟 부분으로 구성된 소핵은 비효율적이어서 여왕벌의 이동 문제와 벌들 사이의 페로몬 혼란을 야기합니다. 네 부분으로 구성된 소핵은 봄철에 유용하지만, 여왕벌의 생존을 위해서는 세심한 온도 관리가 필요합니다.

"두 부분으로 구성된 미세핵은 가장 경제적이고 효과적인 것으로 입증되었으며, 두꺼운 벽으로 분리된 벌집을 통해 군집의 온전성을 유지하면서도 각 부분당 평균 2.7개의 여왕벌을 생산했습니다. 이는 벌의 행동 혼란을 방지합니다."라고 Avedisyan 박사는 설명했습니다. 

통제된 번식 프로그램을 구축하는 것은 꿀벌 개체군의 유전적 품질을 개선하고, 군집 붕괴 위험을 줄이며, 꿀 생산을 늘리는 데 필수적입니다. 

꿀벌 과학 분야의 긴급 연구 필요성 

향후 연구 노력에서는 바로아 진드기 저항성을 위한 선택적 육종, 즉 전 세계 양봉에 가장 심각한 위협 중 하나를 해결하는 것에 우선순위를 두어야 합니다. 또한 군집 회복력을 향상시키면서 화학 물질 의존도를 최소화하는 지속 가능한 양봉 관행, 군집 안정성과 꿀 수확량을 높이는 혁신적인 여왕벌 사육 기술을 우선시해야 합니다.

아르메니아의 양봉은 기로에 서 있습니다. 교육, 연구, 그리고 기반 시설에 대한 적절한 투자를 통해 양봉 산업은 현재의 어려움을 극복하고 세계 시장에서 성공할 수 있습니다. 지식 격차를 해소하고, 여왕벌 번식 사업을 지원하고, 아르메니아 호박벌과 같은 수분 매개자를 보호함으로써 아르메니아는 미래 세대를 위해 더욱 회복력 있고 번영하는 양봉 산업을 구축할 수 있습니다.

아베디샨 박사는 다음과 같은 말로 대화를 마무리했습니다. "탄탄한 기초 지식, 실무 경험, 끊임없는 학습, 그리고 벌 보호에 대한 열정을 결합한다면, 젊은 연구자도 양봉과 여왕벌 번식 분야에 의미 있는 영향을 미칠 수 있습니다."