2023년, 사우스 찰스턴 주민 알렉스 어번은 자신의 부지에서 벌을 키우기 위한 허가를 요청했지만 시에서 거부했습니다. 사우스 찰스턴은 벌과 같은 가축을 그 경계 내에서 키우는 것을 금지했기 때문에 어번은 2023년 8월 카나와 카운티 순회 법원에 소송을 제기했습니다.

WVDA는 2월 3일 보도자료에서 Urban을 대신하여 법원에서 해당 도시가 웨스트버지니아 양봉법 및 웨스트버지니아 농장권법 밖에서 양봉 규정을 시행함으로써 "법적 권한을 초과했다"고 주장했습니다.

결국 순회법원은 어반과 WVDA에 유리한 판결을 내려 WVDA가 주 내 양봉 규정에 대한 권한을 가지고 있다고 확인했습니다.

"양봉은 농업과 환경적 지속 가능성의 중요한 구성 요소이며, 우리는 우리 주의 식량 시스템에 기여하는 사람들을 보호하는 데 전념하고 있습니다." 웨스트버지니아 농무부 장관 켄트 레온하르트가 보도자료에서 말했습니다. "우리는 모든 웨스트버지니아 농부와 양봉가에게 법률이 명확하고 공정하게 유지되도록 부지런히 노력했습니다."

순회 법원 소송은 종결되었지만, 주 전역의 양봉가들은 지역 정책이 군집을 유지할 권리를 침해하지 않도록 보다 강력한 보호를 원합니다. 여러 사람이 주 의회 의사당(2월 20일)을 방문하여 "농업의 날"을 기념했습니다. 이 행사는 의원과 주민들에게 주의 농업 산업에 영향을 미치는 문제에 대해 알리는 것을 목표로 하는 연례 행사입니다.

루이사 하우스홀더는 웨스트버지니아 양봉가 협회(WVBA)의 회장입니다. 이 협회는 산악 주 전역에 있는 25개 지역 양봉 클럽을 대상으로 교육, 멘토링, 홍보 활동을 제공합니다.

그녀는 지역 차원에서 미래에 갈등이 발생하지 않도록 자신의 조직에서 웨스트버지니아 의회가 하원 법안 2454호를 통과시키도록 옹호하고 있다고 말했습니다. 이 법안이 통과되면 웨스트버지니아 주법에서 양봉 정책에 대한 권한은 전적으로 WVDA에 있음을 명확히 밝힐 것입니다.

이 법안은 2월 17일 델리 마이크 혼비(R-버클리)가 웨스트버지니아 하원에서 제안했습니다. 아직 하원에서 독회되지 않았습니다.

법안에는 "어떠한 마을, 시, 지방 자치 단체 또는 정치적 하위 구역도 도시 농업 또는 농업 주거용 토지를 금지하거나 도시 농업 관행에 참여하기 위한 허가 또는 면허를 발급하거나 취득하도록 할 수 없습니다."라고 기술되어 있습니다.

Householder는 "이것은 우리가 이미 가지고 있는 양봉법을 강화합니다."라고 말하며 양봉권을 지원하는 것이 "식량 안보에 매우 중요합니다."라고 덧붙였습니다.

마이크 램프는 WVBA 네트워크의 일부인 모농갈리아 카운티 양봉가 협회의 회장을 맡고 있습니다. 그는 꿀벌과 같은 수분매개자의 가치가 식량 생산을 넘어선다고 말했습니다.

그는 "수분매개자는 작물 재배에만 도움이 되는 것이 아니라 야생 식물 종 재배에도 도움이 됩니다."라고 말했습니다.

하우스홀더와 마찬가지로 램프도 보호 조치를 강화하는 것이 중요한 동물 종의 개체수를 주 전체에서 많이 유지하는 간단한 방법이라고 말했습니다.

램프는 "웨스트버지니아의 양봉 산업은 반드시 작은 산업은 아닙니다. 이 산업은 비교적 규모가 크고 이런 조례의 영향을 받는 사람이 많습니다."라고 말했습니다. "그렇기 때문에 이 법안이 더욱 중요합니다."