Project Apis m의 전무이사인 다니엘 다우니는 "지난달 전국의 양봉가들로부터 심각한 군집 손실에 대한 초기 보고가 쏟아지기 시작했습니다."라고 말했습니다. "이에 대응하여 Project Apis m., American Beekeeping Federation, American Honey Producers Association을 포함한 여러 조직으로 구성된 작업 그룹이 이 설문 조사를 시작하기 위해 신속하게 동원되었습니다. 목표는 손실의 범위와 심각성을 평가하고, 중요한 관리 데이터를 수집하고, 잠재적 원인을 파악하기 위한 연구 노력을 안내하는 것이었습니다."

4세대 상업 양봉가이자 Project Apis m.의 이사회 회장인 Zac Browning은 "초기 군집 손실 조사 결과에 따르면 상업 양봉가들은 벌의 60% 이상을 잃었을 수 있습니다. 이러한 손실 규모는 완전히 지속 불가능합니다. 꿀벌은 우리 식량 시스템의 중추이며, 우리 나라를 먹여 살리는 작물을 수분합니다. 이런 속도로 손실이 계속된다면, 우리는 현재의 식량 생산을 유지할 수 없을 것입니다. 산업은 만성적인 벌 건강 실패에 대한 해결책을 찾기 위해 내부와 외부를 살펴야 합니다."라고 말했습니다.

Project Apis m.에서 실시한 이 조사는 702명의 양봉가로부터 군집 손실, 관리 관행 및 잠재적 기여 요인을 포함하는 데이터를 수집했습니다. 조사 참여자는 183만 5천 개 이상의 군집을 차지할 것으로 추산되며, 이는 전국 벌의 약 68%입니다.

설문조사에서는 중요한 결과가 나왔습니다.

• 1~49개 벌집을 보유한 취미 양봉가는 평균 50%의 벌집을 잃었습니다.
• 50~500개 군체를 대상으로 한 사이드라이너 작전에서는 평균 54%의 군체를 잃었습니다.
• 500개가 넘는 벌집을 소유한 상업 양봉업자들은 평균 62%의 손실을 겪었습니다. 이는 규모와 자원 덕분에 일반적으로 상업 양봉업자들이 손실을 덜 겪는다는 전형적 추세와는 반대입니다.

조사 결과에 따르면 응답자 사이에서 약 1,123,959개의 벌집이 손실되었으며, 이는 즉각적인 경제적 손실을 초래했습니다.

• 직접적인 군집 손실은 노동력, 사료 또는 치료 비용을 제외하고 군집당 200달러의 교체 비용을 기준으로 보수적으로 추산하면 2억 2,480만 달러에 이릅니다.
• 경제적 영향 -- 조사 결과에 따르면 2023년에 군집당 181달러로 추산된 아몬드 수분 수입 손실을 감안하면 손실 수입은 4억 2,800만 달러를 초과합니다. 조사에 포함되지 않은 미국 군집의 손실률은 추가로 2억 640만 달러의 손실로 추산되며, 이는 총 6억 3,470만 달러의 경제적 손실로 추정될 수 있습니다.
• 그 수치에 포함되지 않은 추가적인 경제적 영향으로는 아몬드에 이은 모든 작물에 대한 꿀 생산 및 수분 계약 손실이 있습니다. 손실 규모는 수분 사업과 수분 의존 작물의 보안에 상당한 영향을 미쳐 비용이 증가하고 식량 안보가 위협받을 수 있습니다.

Honey Bee Health Coalition은 양봉가, 재배자, 연구자, 정부 기관, 농업 기업, 보존 단체, 제조업체, 브랜드 및 기타 주요 파트너를 모아 꿀벌과 기타 수분 매개자의 건강을 개선합니다. Honey Bee Health Coalition은 다양한 이해 관계자를 모아 공공 정책 과제에 대한 협력적이고 실행 가능한 솔루션을 찾는 전국적으로 인정받는 비영리 단체인 Keystone Policy Center의 프로젝트입니다.