일리오폴리의 아파트 건물 옥상에서, 히메투스 산(이미토스)의 경사지에 있는 한 건물에서 아테네 전체를 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝까지 볼 수 있습니다. 하지만 벌들에게 이 콘크리트 바다는 온갖 종류의 꽃으로 가득 찬 광활한 정원입니다. 빨래줄과 태양열 온수기가 있는 바로 이 옥상에서 벌들은 양봉가 니코스 카칠리아스가 놓은 두 개의 벌집에서 매일 날아오릅니다. 벌들은 정원, 안뜰, 화단, 중앙분리대, 빈터, 묘목원, 광장, 공원으로 모험을 떠나 히메투스의 바위 경사지에서 타임을 채취한 후 벌집으로 돌아와 황금빛 향기롭고 다화성 꿀을 생산합니다. 이 꿀은 100% 도시산이며 원산지인 "일리오폴리"의 이름을 따서 명명되었습니다.

이 두 개의 옥상 벌집은 Chatzilias가 아테네의 여러 동네에 뿌린 120개 벌집의 일부에 불과하며, 각각 고유한 꿀을 생산합니다. "Glyfada," "Petralona," "Vyronas," "Zografou," "Agia Varvara," "Kifissia." 작년에만 그의 도시 벌집은 500kg의 꿀을 생산했습니다. 올해는 점점 더 많은 사람들, 주로 젊은 도시 거주자들이 옥상이나 발코니를 그에게 제공하기 때문에 그 양을 세 배인 1.5톤으로 늘리는 것을 목표로 합니다. 그들 중 많은 사람들이 입소문을 통해 두세 개의 벌집을 기꺼이 들여와 도시 내에서 자녀에게 자연을 소개하거나 순전히 호기심에서 그렇게 합니다.

동부 에게해의 레스보스 섬에서 태어나고 자란 Chatzilias는 항상 계절에 따라 변하는 자연에 끌렸습니다. 그는 "저는 채집가의 사고방식으로 자랐습니다."라고 말합니다. 2020년에 그는 아내 Marili Karra와 함께 도시 거주자들에게 도시 양봉의 세계를 소개하는 프로젝트인 "Astiki Melissa"(도시 양봉)를 설립했습니다.

수천 마리의 야생벌과 사육벌이 도시에 살고 있습니다. 다음에 동네를 산책할 때 귀를 기울이면 벌들이 윙윙거리는 모습에 놀랄지도 모릅니다. 도시는 주로 아카시아, 쓴 오렌지, 유칼립투스, 라일락과 같은 꽃나무에서 나오는 풍부한 음식을 벌들에게 제공합니다. "예를 들어, 일리우폴리 꿀은 주로 유칼립투스 기반이며, 히메투스 산의 쓴 오렌지와 타임, 미모사의 향이 납니다."라고 Chatzilias는 설명합니다. "키피시아 꿀은 더 진하고 침엽수에서 나는 깊은 숲 맛이 납니다. 글리파다 꿀은 쓴 오렌지와 유칼립투스의 본질을 담고 있지만 일리우폴리 꿀과는 비율이 다르고 근처에 바다가 있어서 맛이 독특하게 달라집니다. 아기아 바르바라 꿀은 예외적으로 산과 같은 맛이 납니다."

독특한 맛

동네 사이의 거리가 작을 수 있지만, 꿀의 맛은 우세한 식물에 따라 눈에 띄게 다릅니다. "각 꿀에는 동네의 맛이 있습니다."라고 Chatzilias는 말합니다.

하지만 Chatzilias는 최초의 도시 양봉가는 아닙니다. 그는 15년 전 Neos Kosmos, Glyfada, Aegaleo, Kifissia를 포함한 아테네의 여러 지역에서 벌집에서 꿀을 생산하면서 시작한 도시 양봉의 베테랑인 Vassilis Paissios의 격려로 이 분야에 들어갔습니다. Paissios는 "도시에는 시골에서는 찾을 수 없는 꽃들이 있습니다. 예를 들어, 매우 독특한 꿀을 생산하는 쓴 오렌지 나무, 유칼립투스, 칼슘이 포함된 유일한 꿀과 독특한 맛과 향을 제공하는 캐롭이 있습니다. 아테네는 이런 꽃으로 가득합니다!"라고 말합니다.

각 동네마다 고유한 주요 꽃이 있습니다. 예를 들어, Paissios는 최근까지 Kifissia의 담쟁이덩굴에서 꿀을 수확했습니다. 바닐라 크림과 같은 색이며 강한 결정화가 있어 불투명하고 칼로 자를 수 있을 만큼 단단합니다. 강렬한 성격과 입맛을 압도하는 강한 향이 나는 디저트 꿀입니다.

그러나 도시에서의 삶은 항상 순탄하지만은 않습니다. Paissios의 기지는 Nea Penteli에 있으며, 그곳에서 양봉 작업을 했지만 작년 여름에 발생한 파괴적인 산불로 완전히 파괴되었습니다. 그는 모든 장비를 잃었고 100개의 벌집 중 12개만 살아남았습니다. 이 벌집은 빈 땅, 아파트 건물, 폐차장, 사업 건물로 둘러싸인 작은 지역인 Halandri로 이전되었습니다. Paissios의 친구 Nikos Kalyvas도 그곳에서 10개의 벌집을 보관합니다. Kalyvas는 닭, 거위, 토끼, 염소 몇 마리를 키우는 작은 도시 농장을 세웠습니다. Kalyvas는 "다른 도시 지역에도 벌집을 둘 계획입니다."라고 말합니다. "양봉이 제 주업이 아니기 때문에 시간 제약으로 인해 아테네 밖에서는 철새 양봉을 할 수 없습니다. 도시 양봉은 다른 일과 잘 맞아떨어지기 때문에 저에게 적합합니다."라고 그는 설명합니다.

하지만 도시는 양봉가에게 필요한 모든 것을 제공하고, 그가 훌륭한 양의 꿀을 생산하도록 도와줍니다. 생산은 기상 조건에 영향을 받지 않으며, 벌은 항상 풍부한 식량 공급원을 찾습니다. "도시에서 저는 각 지역에 몇 개의 벌집을 분배합니다. 각 벌집에서 소량이 생산되지만, 전반적으로 수확량은 풍부하고 다양한 종류를 제공합니다."라고 Paissios는 말합니다. "게다가 시골에서 철새 벌을 키우는 데 드는 비용이 들지 않습니다. 이동해야 할 때조차 거리가 짧습니다."

고대의 관행

그리스의 현대 도시 양봉은 비교적 새로운 관행이지만, 전 세계적으로 수년 동안 확립되어 왔습니다. 벌은 전 세계의 상징적인 건물의 옥상에서 발견됩니다. 파리에서 방문객은 파리 오페라의 옥상에 있는 벌집에서 값비싼 꿀을 살 수 있고, 노트르담 대성당을 파괴한 화재 이후에는 건물의 가장 높은 지점에 위치한 200개의 벌집이 구해졌다는 것은 "신의 기적으로" 여겨졌습니다. 수십 개의 벌집이 뉴욕의 월도프 아스토리아 호텔 옥상에 위치하고 있으며, 꿀은 아침 식사로 손님에게 제공됩니다. 벌집은 베를린과 마드리드에서 몬트리올, 토론토, 서울, 이스탄불에 이르기까지 공공 및 사설 건물에서 찾을 수 있으며, 이들 지역의 지방 자치 단체는 도시 양봉가를 보조합니다. 그리스에서 이 관행은 나중에 도입되었지만 오늘날에는 수십 명의 도시 양봉가가 활동하고 있습니다.

그러나 도시 지역에서의 양봉은 고대부터 알려져 왔습니다. "이스라엘 텔레호브에서 발굴을 통해 당시 번화한 도시의 중심부에서 기원전 10세기로 거슬러 올라가는 대규모 양봉 시설이 발견되었습니다." 고대 양봉을 전문으로 하는 양봉가이자 고고학자인 Georgios Mavrofridis의 말입니다. 그는 또한 에게해 대학교 지리학과의 생물지리학 및 생태학 연구실에서 박사 학위를 준비하고 있으며, Hellenic Beekeeping-Sericulture Scientific Society의 이사회 회원입니다. 그는 많은 고대 그리스 도시에서도 비슷한 상황이 있었다고 덧붙였습니다. 2002년 발굴을 통해 기원전 5세기로 거슬러 올라가는 고대 아고라에서 많은 수의 벌집이 발견되어 도시 양봉이 일반적인 관행이었을 것이라는 이론을 뒷받침했습니다. 

"흥미롭게도, 그보다 훨씬 더 이른 시기인 기원전 6세기에서 7세기 사이에 솔론은 양봉에 관한 역사상 최초의 기록된 법률을 도입했습니다. 구체적으로 그는 양봉장 사이의 거리에 대한 규정을 제정했는데, 그 거리는 최소 300피트여야 했습니다. 이것은 수천 년 전에 이 관행이 얼마나 진보적이었는지를 보여주며, 법률의 적용을 받았습니다."라고 마브로프리디스는 설명합니다.

마인드셋을 바꾸다

그러나 많은 시민들에게 당연한 질문은 발코니나 옥상에 벌집을 두는 것이 얼마나 안전한가입니다. 1930년대부터 시행된 그리스 법률은 이러한 관행을 허용하지만 즉각적인 개정이 필요한 모호성과 불분명한 조항이 있습니다. 자신의 부지에 벌집을 둔 주민들은 아무도 방해받지 않는다고 보고하며, 종종 사람들은 근처에 벌집이 있는지조차 알아차리지 못합니다. "옥상에서 벌은 사람들이 활동하는 곳과 다른 높이에서 날기 때문에 방해하지도 방해받지도 않습니다."라고 마브로프리디스는 설명합니다. "이것은 고대부터 그래왔습니다. 벌이 옥상을 떠나면 꽃으로 향하고 인간 활동과 상호 작용하지 않고 바로 벌집으로 돌아갑니다."라고 그는 덧붙입니다.

그래도 많은 사람이 이 관행을 받아들이는 데 주저합니다. "곤충에 대한 두려움이 여전히 많고 곤충에 대한 친숙함이 부족합니다." 파이시오스가 말했습니다. "저는 아이들을 벌집에 초대하여 벌이 친구라는 것을 알게 함으로써 이 두려움을 극복하려고 노력합니다. 벌은 우리의 식량을 제공하는 데 도움이 되고, 해를 끼치지 않으면 벌도 해를 끼치지 않습니다. 동물과 자연을 사랑하고 열린 마음을 가진 사람들은 보통 벌집을 수용합니다. 저를 알고 제 말을 믿는 친구들이죠." 채칠리아스도 비슷한 경험을 공유합니다. "최근 몇 년 동안 다행히도 인식이 바뀌었습니다. 대중은 이제 벌을 환경과 수분을 통한 인간의 생존에 매우 중요한 요소로 인해 친절한 곤충으로 봅니다."

도시 꿀은 얼마나 안전한가요?

도시 양봉에 대한 주요 우려 사항은 일반적으로 오염된 도시 환경에서 생산된 꿀의 안전성입니다. 이는 중요한 문제를 제기하며, 소비자 안전을 보장하는 유일한 방법은 주로 중금속을 검출하기 위한 실험실 테스트를 통해서이며, 모든 양봉가는 요청 시 이를 제공해야 합니다. Paissios는 "벌이 오염된 것을 집어 올리면, 벌집을 보호하기 위해 스스로를 희생하고 벌집으로 가져오지 않습니다."라고 설명합니다. "그러나 확실히 하기 위해 인증된 실험실에서 테스트를 실시하고 지금까지 모든 것이 깨끗했습니다."라고 그는 덧붙입니다.

마브로프리디스는 "모든 것이 상대적이기 때문에 실험실 테스트가 필수적입니다. 오염 수준이 낮으면 위험하지 않지만, 높으면 문제가 됩니다. 이는 벌이 꽃꿀을 수집하는 지역과 꽃꿀이나 꽃가루를 제공하는 식물의 종류와 같은 요인에 따라 달라집니다. 일부 식물은 다른 식물보다 오염에 더 강하고, 다른 식물은 더 취약합니다. 오늘날 자동차가 과거보다 오염 물질을 훨씬 적게 배출하는 것은 사실이며, 이는 확실히 장점입니다. 그러나 꽃의 꽃가루와 꽃꿀은 괜찮을 수 있지만, 벌은 도시에서 오염된 물을 소비했을 수 있습니다."라고 설명하며 결론지었습니다. "도시 양봉가들이 아리스토텔레스 대학교의 양잠 및 양봉 연구실로 꿀을 보내 테스트하는 것이 좋습니다. 크리소울라 타나나키 박사가 이끄는 그들의 팀은 이 분야의 세계적인 리더로 인정받고 있습니다."

어디서 구할 수 있나요?

– “Astiki Melissa” – Nikos Chatzilias(astikimelissa.gr), Kypseli Municipal Market, 42 Fokionos Negri, 전화 6997.005.796(꿀과 양봉 제품을 모두 찾을 수 있으며, 양봉 화장품, 밀랍 천 등을 만드는 과정과 같은 교육 활동에 대한 정보도 얻을 수 있습니다). 화요일-토요일, 정오-오후 8시, 월요일 휴무, 일요일 영업.

– 바실리스 파이시오스 – 멜리소나스. 주문은 6995.526.267로 전화하세요.