캐나다산을 사시나요? 심코 카운티는 풍부한 농업 경관을 가지고 있으며, 양봉가들이 일 년 내내 일하며 벌들이 꿀을 만들 수 있도록 지원합니다. 

이 단맛의 원천을 생산하는 많은 농부 중 한 명은 빅토리아 항구에 있는 Adam's Honey의 양봉가 Adam Ritchie입니다. 평생 자연을 사랑한 그는 개인적인 원예 습관을 돕기 위해 벌집 하나로 시작했습니다. 2017년까지는 그것이 그의 풀타임 양봉 사업이 되었습니다.

그는 "매혹적이죠"라고 말했습니다.

또한 가축 농장을 운영하는 리치는 벌 생물학과 벌이 포유류와 얼마나 다른지에 관심이 있습니다. 곤충은 기하급수적으로 자랄 수 있으며, 복잡한 벌집 시스템에 대한 그의 매력은 공학 분야에서의 그의 배경에서 비롯된다고 그는 말합니다.

"저는 오랫동안 실내에서 일한 후에야 실외에서 일하는 게 더 좋다는 걸 깨달았어요. 그리고 저는 항상 농업에 관심이 있었어요."

그리고 모든 일을 벌들이 다 하는 것은 아닙니다.

벌집 자체의 무게가 각각 100파운드에 가까워서 꿀을 수확하는 것은 힘든 일입니다. 벌집을 관리하는 일에는 벌집에 꿀을 보관하는 상자를 옮기는 것도 포함됩니다.

아담스 허니에는 800개의 벌집이 있으며, 직원들이 하루에 200~300개의 벌집을 처리합니다.

"우리는 이를 도울 수 있는 몇 가지 장비를 가지고 있지만, 그것은 힘든 작업입니다."라고 그는 말합니다.

벌들은 추운 계절에도 벌집에서 활동을 하기 때문에 겨울은 결코 휴가 기간이 아닙니다.

리치는 폭설이 내리는 해가 벌들에게 단열재를 제공하는 데 도움이 될 수 있지만 추위 때문에 벌들이 벌집을 떠나지 못한다고 설명합니다. 올해 그의 벌들은 11월부터 1월까지 쉬지 않고 벌집 안에 있었습니다. 벌들이 날려면 최소 섭씨 10도 이상이어야 합니다.

그의 Instagram 페이지에서 1월의 화창한 날, 마침내 화장실 휴식을 위해 떠날 수 있었던 모습을 볼 수 있습니다. 추운 달에는 많은 벌이 죽고 직원들은 따뜻한 날에 벌집에서 벌을 꺼내는 것을 돕습니다.

리치는 "우리는 겨울에 벌의 30~40%를 잃고, 풍년에는 15%만 잃습니다."라고 설명하며 작년이 벌의 45%를 잃어 가장 힘들었다고 덧붙였다.

그는 8월부터 벌들을 겨울나기 위해 준비하기 시작하고 가을에 벌들이 어떤 모습일지 판단할 수 있습니다.

그는 "올해 우리가 포장했을 때 벌들이 좋아 보였어요."라고 말했습니다.

각 벌집은 검은색 덮개로 감싸져 바람으로부터 보호되고 햇빛으로부터 가능한 한 많은 열을 흡수합니다.

수동 생산 및 포장도 겨울철에 이루어집니다. 사업의 최전선에 지속 가능한 노력을 기울이는 Adam's Honey는 다양한 제품을 제공합니다. 밀랍 양초, 비누, 연고 및 다양한 꿀 옵션.

꿀 추출 과정에서 "우리는 뚜껑을 잘라내지만 벌집은 보존합니다."라고 그는 말하며, 이것은 벌들이 매번 벌집을 다시 만들 필요가 없다는 것을 의미한다고 덧붙였다.

서로 협력하는 여름은 벌들에게 바쁜 시기입니다. 또한 사업의 판매 시즌이기도 합니다. Adam's Honey는 다른 양봉가와 수분 서비스에 핵 군체를 판매합니다. 

핵 군체는 특별한 과정을 통해 여왕벌을 따로 키워서 만든다. 기존 벌집을 둘이나 셋으로 나누고 여왕벌이 하나를 차지한다.

리치는 "벌집에서 벌의 역할은 매우 구체적이어서, 벌이 살아남으려면 여왕벌과 벌 3,000마리가 필요합니다."라고 말합니다.

그는 양봉의 긍정적인 측면은 자연 세계에 대한 인식이라고 언급합니다. 부정적인 측면은 유지 관리 비용이 좋은 해나 나쁜 해나 같고 날씨에 따라 크게 달라진다는 것입니다.

그는 "당신의 (삶의) 방식이 자연과 일련의 일들에 연결되어 있다면 당신은 꽤 빨리 배우게 됩니다"라고 말하며 야생화 꿀의 맛에 다양한 꽃이 미치는 영향을 언급했습니다.

리치는 꿀을 맛이나 심지어 꽃가루로 구별할 수 있습니다. 예를 들어, 크랜베리 ​​꽃 꿀은 꽃이 많고 섬세한 맛이 있으며 색상이 밝습니다.

지역 기업으로서, 아담스 허니는 인플레이션을 감안하면서도 비용을 합리적으로 유지하려고 노력합니다.

그는 "우리 꿀이 식료품점보다 훨씬 비쌌던 적이 있었습니다."라고 말했습니다.

이제는 가까운 곳이나 먼 곳에서 꿀을 구매하는 비용이 비슷해져서 지역 양봉가를 지원하기가 더 쉬워졌을 것입니다.

"우리는 온타리오에서 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는 좋은 꽃꿀을 생산한다는 점에서 운이 좋습니다. 지역산을 구매해 지역을 지원하는 데는 이유가 있지만, 제품 자체도 좋습니다."라고 그는 말합니다.