유럽 ​​우주국( ESA )은 기후 과학과 환경 모니터링 분야에서 획기적인 발전을 이루기 위해 선구적인 바이오매스 위성을 우주로 발사했습니다.

이는 전 세계 삼림을 3D로 표시하고 우주에서 기록된 역대 가장 정확한 글로벌 삼림 탄소 저장량 측정치를 제공하는 임무의 시작입니다.

우주 우산은 숲 캐노피 아래를 들여다보는 열쇠입니다.

ESA, 기후 변화에 대응하기 위한 '우주 우산' 출시: 그 의미는?

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프랑스령 기아나 쿠루에서 발사된 이 위성은 중부 유럽 서머타임(CEST) 기준 오전 11시 15분경 발사되었습니다.  바이오매스 위성은  베가-C 로켓에 탑재되었습니다.

우주에 진입하면 위성은 미국 방위산업체 L3 해리스가 설계한 거대한 우주 우산 모양의 레이더 안테나를 펼칠 것입니다. 복잡한 구조로 인해 배치 완료까지 9일이 걸릴 예정입니다.

P-밴드 합성개구레이더(SAR)인 이 레이더 장비는 세계 최초로 우주에 배치되었습니다. 에어버스에서 개발한 이 레이더는 장파장을 사용하여 숲의 수관을 투과하여 숲 속 탄소의 대부분이 서식하는 수관 아래의 목질 바이오매스를 측정할 수 있습니다.

넥스트 웹은  지구 숲의 MRI에 비유할 수 있습니다. 즉, 우주에서 영상을 촬영하여 울창한 잎사귀 아래에 묻힌 데이터를 보여주는 것입니다.

전례 없는 세부 사항으로 지구 바이오매스를 공개하다

바이오매스 위성은 지구 표면에서 반사되는 레이더 신호를 수집합니다. 우산 모양의 안테나가 이 신호를 포착하여 위성의 계측기로 반사시킵니다.

수집된 데이터는 전 세계 바이오매스의 매우 자세한 3D 지도로 처리되어 잎, 가지, 줄기의 복잡한 구조에 대한 정보를 제공합니다.

이러한 판독값을 통해 과학자들은 전례 없는 정확도로 탄소 저장 및 배출량을 모니터링하여 산림 벌채 및 산림 재생에 대한 모니터링을 개선할 수 있습니다.

숲, 탄소, 그리고 기후 변화에 맞서는 싸움

지구 온난화의 가장 간단한 설명은 지구 대기에 온실가스가 갇히는 것입니다. 어떤 사람들은 이를  기후 변화 와 혼동 하지만, 두 용어는 서로 다릅니다.

기후 변화가 기온과 날씨 패턴의 급격한 변화를 다루는 반면, 지구 온난화는 지구의 비정상적인 가열에 ​​더 초점을 맞춥니다.

숲은 이산화탄소와 같은 온실 가스를 걸러내는 좋은 필터이지만, 숲이 불타거나 파괴되면 지구 온난화 효과가 훨씬 더 크게 느껴집니다.

ESA의 바이오매스 임무는 삼림의 탄소를 정밀하게 측정할 수 있게 함으로써 기후 변화 대응 노력에 혁명을 일으킬 수 있습니다. 과학자들은 이 임무를 활용하여 기후 모델에 정보를 제공하고, 배출 목표 달성을 위한 진행 상황을 모니터링하며, 토지 이용 및 보존 정책을 수립할 것입니다.

숲 그 이상: 지구의 숨겨진 층들을 매핑하다

이 위성의 주요 임무는 지구 바이오매스에 집중되어 있지만,  첨단 레이더 기술은  훨씬 더 많은 것을 해낼 수 있습니다. 이 장비는 사막의 지하 지질 지도를 제작하고, 빙상의 구조를 모니터링하며, 심지어 삼림 지층의 지형까지 이미지화하여 지구 생태계에 대한 새롭고 강력한 시각을 제공합니다.