저지 시티만큼 번잡한 도시에서 묘지에서 평화와 지속 가능성이 번성하는 것을 기대할 수는 없습니다. 하지만 16세의 양봉가 심란 나사렛에게 하르시무스 묘지의 녹지 공간은 활동과 혁신의 중심지가 되었습니다. 

그녀가 기억하는 한, 벌은 매혹의 원천이었습니다. "벌은 항상 제가 가장 좋아하는 동물이었습니다." 심란이 말했습니다. "저는 나중에 벌집을 갖게 될 거라고 생각했을 뿐입니다."

그 꿈은 중학교 때 자원봉사 시간이 필요해서 집에서 바로 모퉁이에 있는 묘지로 갔을 때 구체화되기 시작했습니다. 그녀의 아버지가 뉴욕시 묘지의 도시 양봉가에 대해 공유한 기사에서 영감을 받아, 그 연관성이 명확해졌습니다. 벌에 대한 그녀의 열정과 묘지에서의 자원봉사 활동이 교차할 수 있었습니다. 

심란은 "저지시티에는 녹지 공간이 정말 많은데, 우리는 그것을 어떻게 활용할지에 대해 창의적으로 생각해야 한다는 걸 깨달았어요."라고 말했습니다. 

도시 한가운데에서 양봉 사업을 시작하는 것은 어려움이 없는 것은 아니었습니다. 그녀는 자금을 모으는 것으로 시작해서, 지지자들을 분기별 업데이트와 "꿀이나 돈"으로 상환받는 초기 투자자로 대했습니다. 이 자금으로 그녀는 호주의 특수 회사에서 벌집 구성품을 주문했고 버지니아 벌 농장에서 벌을 조달했습니다. 놀랍게도 FedEx를 통해 배송되었습니다.

준비를 위해 그녀는 YouTube 비디오, 워크숍, 지역 도시 양봉가의 멘토링에 의존했습니다. 초기 장애물 중 하나는 양봉 커뮤니티에서 흔하고 파괴적인 기생충인 Varroa 진드기를 관리하는 것이었습니다. "그로 인해 저는 지역의 다른 양봉가에게 연락해야 했고 그들은 제 벌집을 치료하고 Varroa를 예방하기 위해 무엇을 할 수 있는지 알아내는 데 도움을 주었습니다. 그리고 그들은 제가 커뮤니티를 구축하는 데 도움을 주었습니다."라고 Simran은 설명했습니다. 

이러한 연결에는 Riverview Community Garden의 Curtis와 Paolo, 그리고 Roger라는 은퇴한 양봉가가 있었는데, Roger의 전문성은 없어서는 안 될 것으로 판명되었습니다. 이사회 이사 Michele LaMonica-Egar와 게이트키퍼 John을 포함한 묘지 직원은 가격 책정과 벌집을 정기적으로 확인하는 것과 같은 사업 측면에 대한 지침을 제공하는 등 여정에서 중요한 역할을 했습니다.

초기 어려움에도 불구하고 Simran의 프로젝트는 성공했습니다. 그녀의 첫해 수확(2023년)은 꿀 20병을 생산했고, 작년에는 인상적인 50병으로 뛰어올랐습니다. Simran은 "저는 확실히 양봉에 능숙해지고 있어요."라고 말했습니다. 그녀는 벌집에 세 번째 상자를 추가하고 강력한 nuc(여왕이 있는 작은 벌집)로 시작하여 성공에 기여했습니다.

꿀에 대한 수요도 증가했습니다. 2023년에 그녀의 꿀은 공급이 적어서 금세 매진되었습니다. 하지만 지난 여름에는 그녀의 대기자 명단이 꿀 병보다 더 많아졌습니다. 심란은 초기 창업 비용이 상환되면 묘지에 수익금을 기부하겠다고 약속했습니다. 

벌들이 겨울 동안 휴면 상태에 있는 동안, 또 다른 생산적인 한 해를 위한 기초가 마련되고 있습니다. 앞으로 Simran은 벌집을 나누어 두 번째 벌집을 만들고 다른 사람들에게 벌과 양봉에 대해 교육하기를 바랍니다. 그녀는 이미 학교인 McNair Academic High School과 Pavonia Library 지점에서 도시 양봉에 대한 프레젠테이션을 여러 번 했으며, 다른 사람들이 도시 생태계에서 벌의 역할을 고려하도록 계속 영감을 주고 싶어합니다.

심란에게 이 여정은 꿀 그 이상의 의미가 있습니다. "벌에 대해 잘 모르는 사람들이 그렇게 빨리 관심을 갖는 것을 보는 것은 놀라운 일입니다. 저는 벌집을 계속 키우고 싶고, 벌이 우리 환경에 얼마나 중요한지 다른 사람들이 알도록 돕고 싶습니다. 저는 평생 이 일을 계속할 것입니다."라고 그녀는 말했습니다.