티트럼프 행정부는 최근 몇 년 동안 흔해진 허리케인, 토네이도 및 기타 극심한 기상 현상을 정확하게 예측하는 국가의 능력에 대한 우려를 불러일으키며 기상 예측 및 기후 연구를 감독하는 연방 기관에서 시범 근무하는 직원을 해고하기 시작했습니다   .

해고는 국립해양대기청(NOAA)에 영향을 미치는데, 여기에는 국립기상청과 상업적 예보자에게 무료 데이터를 제공하는 방대한 모니터링 시스템이 포함됩니다. 이 조치는 트럼프 행정부가 연방 인력을 감축하고 정부 지출을 삭감하려는 광범위한 노력의 일환이며, 거의 모든 연방 기관에 영향을 미칩니다.

워싱턴의 민주당 상원의원인 마리아 캔트웰에 따르면, 목요일에 최소 880명의 직원이 해고되었습니다. 그는 기관을 감독하는 상원 위원회의 랭킹 위원입니다. 단기 근무 기간 동안 근무했고 장기 근무 직원에게 주어지는 보호가 없는 견습 직원으로 간주되는 해고된 직원은 목요일에 이메일을 받았는데, 그 내용의 일부는 다음과 같습니다. "[기관은] 귀하의 능력, 지식 및/또는 기술이 기관의 현재 필요에 맞지 않기 때문에 계속 근무하기에 적합하지 않다고 판단합니다."

앞으로 며칠 동안 계속될 것으로 예상되는 해고는 전문가와 의원들 사이에서 분노를 불러일으켰는데, 그들은 이러한 감축이 NOAA가 점점 심각해지는 기상 현상에 대응하는 능력을 심각하게 방해할 수 있다고 경고했습니다. NOAA의 핵심 부서인 국립 기상청은 허리케인, 토네이도, 산불을 포함한 생명을 위협하는 폭풍에 대한 경고와 예보를 내리는 데 중요한 역할을 합니다. 기후 변화로 인해 기상 현상이 더 빈번하고 강렬해지면서, 이 기관의 숙련된 인력을 잃는 것은 국가의 대비 태세에 큰 타격으로 여겨집니다. 

"악천후와 허리케인 시즌에 접어들면서, 이건 좋을 수 없습니다." 기상 캐스터 앨 로커가  X에 글을 올렸고 , 이 기관은 예보 이상의 일을 한다고 덧붙였습니다. "화재 날씨입니다. 악천후 전망입니다. 기후입니다. 우리 농부들이 매일매일 사용하는 정보로, 우리를 세계의 곡창으로 만듭니다. 이 기관은 우리의 바다와 어장의 건강을 모니터링합니다."

상황을 잘 아는 사람들에 따르면, 해고된 사람들 중에는 기상학자, 데이터 과학자, NOAA의 위성 및 레이더 시스템을 유지 관리하는 엔지니어 등 특수 직책을 맡은 사람들이 있었는데, 이러한 시스템은 예보관에게 실시간 데이터를 제공합니다.

해고는 트럼프 행정부의 정부 운영 방식 과 긴밀히 일치하는 보수적 정책 프레임워크인 "프로젝트 2025"에 설명된 보다 광범위한 전략의 일부인 것으로 보입니다   . 이 청사진은 지출에 대한 우려와 "기후 변화 공포주의"로 간주되는 것을 인용하여 NOAA와 같은 기관의 범위를 줄이도록 요구합니다. 프로젝트 2025는 국가 기상청의 역할을 제한하고 기상 데이터를 대중에게 무료로 계속 제공하는 대신 상업화할 것을 제안합니다. 이는 생명을 구하는 예보와 경고를 모든 사람이 계속 이용할 수 있도록 하는 기관의 오랜 사명에서 크게 벗어나는 것입니다. 오랫동안 기후 변화를 거부해 온 트럼프는 아직 NOAA나 기상청에 대한 계획을 설명하지 않았습니다. 

NOAA 해고에 대해 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.

NOAA는 무슨 일을 하나요?

1970년에 설립된 이 기관은 아마도 국립 기상청을 감독하고 세계에서 가장 진보된 기상 예측 및 모니터링 시스템을 운영하는 것으로 가장 잘 알려져 있으며, 기온 변화, 토네이도, 허리케인을 추적하는 일을 담당합니다. 그러나 NOAA는 과학 연구에서도 중요한 역할을 하며 기후 변화, 해양 생태계, 지구 해양의 건강에 대한 연구에 필수적인 데이터를 제공합니다.

이 기관은  국가 해양 어업청, 국가 해양 서비스, 국가 환경 위성, 데이터 및 정보 서비스, 해양 및 대기 연구, 해양 및 항공 운영 사무소, NOAA 군단을 감독합니다  . 예를 들어 해양 및 항공 운영 사무소는 기후, 날씨, 어업 및 수중 매핑에 대한 핵심 데이터를 제공하는 과학 및 조사선과 비행기 함대를 관리합니다.

NOAA의 공식  사명은  "기후, 날씨, 바다, 해안의 변화를 이해하고 예측하고, 그 지식과 정보를 다른 사람들과 공유하고, 해안 및 해양 생태계와 자원을 보존하고 관리하는 것"입니다. 연구와 데이터는 기상학자에게 중요한 것으로 여겨지지만 농업, 어업, 운송, 에너지 부문을 포함하여 정확한 예측에 의존하는 산업에도 중요합니다.

해고는 날씨 및 기후 연구에 어떤 영향을 미칠 수 있을까?

발사는 미국이 허리케인, 산불, 폭풍 등 극심한 기상이 극심하게 닥쳐올 수 있는 계절에 대비하는 와중에 발생했으며, 최근 몇 년 동안 이러한 기상은 더욱 빈번하고 강렬해졌습니다. 이러한 사건을 모니터링하고 예측할 인력이 부족해지면서 전문가들은 NOAA가 정확하고 시기적절한 예보를 제공하는 능력이 심각하게 손상될 수 있다고 우려합니다.

기상학자 짐 캔토어 는 X에 "이것은 매우 우려스러운 일입니다."  라고 적었습니다 . "NWS 예보자는 그저 들어와서 예보를 작성하지 않습니다. 그들은 모든 예보자의 프로세스를 훨씬 더 좋게 만듭니다."

고도로 훈련된 인력에 의존하는 국립 기상청의 직원 감축은 폭풍을 추적하고, 대기 데이터를 위해 기상 풍선을 발사하고, 특히 성수기에는 중요한 경보를 발령할 수 있는 기상학자가 줄어들 수 있다는 것을 의미할 수 있습니다. 예를 들어, NOAA는 1월에 캘리포니아의 파괴적인 산불에 대한 위성 데이터를 수집하여 지상에서 결정을 내리는 데 도움이 되었습니다. 

NOAA의 연구 역량도 타격을 입을 수 있습니다. 이 기관은 기후 과학의 최전선에 있으며, 해양 건강과 대기 조건을 연구하고 있습니다. 위성과 레이더와 같은 데이터 수집 시스템에서 일하는 과학자와 엔지니어에게 영향을 미치는 해고는 NOAA가 장기적인 환경 변화를 모니터링하고 최첨단 연구를 수행하는 능력을 방해할 수 있습니다.