꿀벌 군집이 빠르게 감소하고 있으며, 이는 환경에 나쁜 소식을 의미합니다. 2025년 기준으로 미국에서 연간 꿀벌 군집 손실은 60~  70% 에 이를 것으로 예상됩니다 . 모든 나비 종이 멸종 위기에 처한 것은 아니지만 군주나비와 같은 일부 종은 서식지의 일부에서도 위협받거나 멸종 위기에 처한 것으로 간주됩니다. 나비는 꿀벌만큼 중요하며 수분 시즌에 중요한 지원을 제공합니다. 수분 매개자를 잃는 파급 효과는 농업과 대기 질에 영향을 미치며, 그 결과는 심지어 자신의 뒷마당에서도 느낄 수 있습니다. 통계가 암울하다는 것을 부인할 수 없지만 좋은 소식이 있습니다  .  어디에 살든 수분 매개자의 생존을 보장하는 데 여러 가지 작은 방법을 도울 수 있습니다.

마당 청소를 미루세요

완벽하게 손질된 잔디밭을 원하는 것은 흔한 일입니다. 하지만 집의 외관을 돋보이게 할 수는 있지만, 벌들의 소유물을 파괴하는 경우가 많습니다. 호박벌 여왕벌은 죽은 잎이나 빽빽한 잎이 무성한 곳에서 겨울을 나는데, 이는 해마다 첫 햇살이 드는 날에 흔히 치워집니다. 본능적으로 청소를 시작해야 한다고 생각할 수도 있지만, 자연은 벌, 애벌레, 그리고 다른 수분 매개자들이 깨어날 때까지 마당 청소를 미루는 것을 선호합니다. 낙엽 송풍기, 갈퀴, 잔디 깎는 기계, 그리고 다른 강력한 도구들을 사용하면 겨울을 나는 벌들의 집을 파괴하고 다른 동면 곤충들을 죽일 수 있습니다.

대신, 기온이 화씨 10도(섭씨 10도) 이상으로 꾸준히 유지될 때까지 마당을 그대로 두세요  . 이렇게 하면 수분 매개자가 동면에서 안전하게 깨어날 충분한 시간을 확보할 수 있습니다. 따뜻한 기온이 지속된 첫 주가 지나면 나비, 호박벌,  꿀벌이 더 많이  날아다니는 것을 볼 수 있을 것입니다. 이는 정원 작업을 재개해도 안전하다는 것을 의미합니다. 낙엽을 치워야 한다면 조심스럽게 치우고, 일부는 그대로 두어 월동하는 수분 매개자를 보호하세요. 하지만 기온이 꾸준히 따뜻해질 때까지는 잔디 깎기를 피하세요. 땅속에 둥지를 틀고 있는 벌에게 가장 큰 위험을 초래할 수 있습니다.

벌과 나비에게 친화적인 잎을 심으세요

나비 정원은 아름답지만, 벌에게도 좋다는 사실, 알고 계셨나요? 벌은 나비에게 친화적인 대부분의 식물의 꽃꿀에 끌리기 때문에, 수분을 촉진하는 것은 벌의 생존을 지원하는 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 특히  수분 매개자에게 친화적인 식물은  다음과 같습니다.

• 데이지

• 해바라기

• 금잔화

• 페튜니아

• 히비스커스

• 레몬버베나

• 임파티엔스

• 지니아

• 벌꿀향

• 개박하

• 플록스

• 콘플라워

레몬버베나  나  캣민트 처럼  차, 팅크제, 또는 방향제로 사용할 수 있는 허브도 있습니다. 다른 허브들은 관상용으로 색감을 더하는 동시에 벌들이 제 역할을 잘 할 수 있도록 도와줍니다. 벌에게 친화적인 식물을 심는 데 굳이 원예 지식이 필요하지는 않습니다. 금잔화처럼 해충을 퇴치  하는 동시에 수분 매개자를 유인하는 효과도 있는 식물도 있습니다 . 정원 가꾸기에 자신이 없다면 민들레, 제비꽃, 기타 잡초와 야생화를 자연적으로 자라게 두는 것도 고려해 보세요.

살충제를 피하세요

살충제는 벌 개체 수 감소의 주요 원인입니다. 집 정원에 살충제를 뿌리면 생각보다 벌과 나비에게 더 큰 피해를 줄 수 있습니다. 합성 살충제는 다른 해충을 대상으로 하더라도 벌과 나비 모두에게 유독합니다. 다행히 유해한 화학 물질을 포함하지 않는 대체 살충제가 많이 있습니다.

님 오일은 해충 방제를 위한 훌륭한 천연 대체재입니다. 관엽식물용 살충 비누에 흔히 사용되며, 야외 정원에도 사용할 수 있습니다. 벌이 없는 밤이나 이른 아침에 사용하는 것이 가장 좋습니다. 일반적으로  나비와 벌에게는 안전 하지만 , 오일이 날개에 닿으면 해로울 수 있습니다. 따라서 수분 매개자가 있는 식물의 꽃잎에 직접 뿌리는 것은 피하는 것이 좋습니다.

더 안전한 방법을 원하신다면 허브 정원을 만들어 보세요. 바질, 금잔화, 민트, 딜, 타임, 차이브와 같은 허브는  해충을 쫓아내는 동시에 벌이나 나비와 같은 수분 매개자를 유인합니다 . 이러한 허브는 금잔화  와 함께  수분 매개자에게 완전히 안전한 천연 살충제 역할을 합니다. 가장 좋은 점은 발코니처럼 작은 공간에서도 허브 정원을 가꿀 수 있다는 것입니다. 넓은 뒷마당이 없어도 도움이 됩니다!

지역 꿀을 구매하고 양봉가를 지원하세요

양봉가들은 특히 지금처럼 벌의 생존에 중요한 역할을 합니다. 그들의 노력을 지지하는 것은 그들이 벌을 계속 키우고, 돌보고, 번식시키는 데 도움이 됩니다. 그 대가로 여러분은 우연히 만났을 벌에게서 맛있는 꿀을 얻을 수 있습니다! 지역 꿀을 구매하면 지역 벌 개체군을 지원할 수 있으며, 수익금은 종종 벌의 생존을 위한 노력에 재투자됩니다.

지역 생산 꿀을 구매하는 또 다른 장점은 살충제와 첨가물이 없다는 것입니다. 대량 생산되는 일부 꿀은  가격을 낮추기 위해 달콤한 첨가제를 첨가  하지만, 이러한 제품은 유기농 꿀의 건강상 이점이 부족합니다. 가격은 훌륭해 보이지만, 순수하지 않고 지역 꿀의 건강상 이점도 부족합니다.  지역 생꿀은  목 통증을 완화하고 다양한 항균 효과를 제공합니다. 가장 좋은 점은 지역 양봉가를 지원하기 위해 뒷마당, 발코니 또는 야외 공간을 소유할 필요가 없다는 것입니다. 그리고 더 나아가 유기농 제품을 구매하는 것을 고려해 보세요. 유기농 재료와 식품은 살충제가 없기 때문에 벌에게 해를 끼치지 않습니다.

수분매개자를 위한 안전한 피난처를 만드세요

DIY 프로젝트를 좋아하거나 여름철 즐길 거리를 찾고 있다면 벌 호텔 만들기를 고려해 보세요.  야생동물보호협회(The Wildlife Trusts) 에서 쉽고 간편하게 벌 호텔을 만드는 방법을 자세히 안내해 드립니다. 필요한 건 틀을 만들 나무 조각 몇 개, 속이 빈 줄기나 대나무, 드릴이나 드라이버, 나사, 그리고 완성된 벌 호텔을 걸 수 있는 공간뿐입니다. 지친 벌들이 안전하게 착륙하고 쉴 수 있는 공간을  제공하고, 빈 공간을 통해 벌을 보호할 수 있습니다. 운   이 좋으면 어떤 벌들은 벌 호텔에 알을 낳기도 합니다!

드릴을 잘 다루지 못하시나요? 걱정하지 마세요.  지친 비행 곤충들에게 간단한 휴식처를 제공할 수 있습니다 . 또 다른 방법은 물이 담긴 얕은 접시와 벌과 나비가 안전하게 앉을 수 있도록 돌멩이를 몇 개 놓아주는 것입니다. 벌과 나비는 물을 찾다가 수영장이나 큰 웅덩이에 착륙하는 경우가 있는데, 이는 익사로 이어질 수 있습니다. 수분 매개자가 착륙하여 물을 마시고 재빨리 날아갈 수 있는 안전한 장소를 제공하면 곤충의 생명을 구할 수 있습니다.

참여하세요: 자신과 다른 사람들을 교육하세요

우리가 가진 가장 좋은 도구 중 하나는 지식입니다. 벌과 벌의 생존에 필요한 것들, 그리고 벌을 돕는 방법에 대해 배우는 것은 여러분이 취할 수 있는 가장 효과적인 행동 중 하나입니다. 멸종 위기에 처한 벌들을 지원하는 Pollinator.org  와  Bee and Butterfly Habitat Fund를
포함하여 많은 자료들이 있습니다  . 이러한 자료들은 벌의 생존 현황을 추적하고 나비와 다른 수분 매개자들을 돕기 위해 취할 수 있는 조치에 대한 정보를 얻는 좋은 방법입니다.

지역 차원에서는 거주 도시에 있는 야생동물 단체와 연락할 수 있습니다. 묘목원이나 정원 용품점에서는 여러분이 지원할 수 있는 지역 단체나 양봉가를 기꺼이 추천해 주는 경우가 많습니다.  지역 정원에서 자원봉사하는 것도  좋은 참여 방법입니다. 직접 경험을 쌓고 수분 매개자를 보호하는 데 도움을 줄 수 있습니다.