양봉 꿀벌의 진실: 꿀 산업, 사망자 수 급증, 엄청난 수입에 직면
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꿀벌의 진실: 꿀 산업, 사망자 수 급증, 엄청난 수입에 직면
양봉 산업은 올해 벌의 죽음으로 인한 엄청난 손실에 직면했습니다. 상업용 양봉장은 평균 62%의 벌을 잃었고, 취미로 양봉하는 양봉가는 약 50%를 잃었습니다. Honey Bee Health Coalition에 따르면 이러한 광범위한 사망으로 인한 경제적 손실은 약 6억 3,470만 달러로 추산됩니다. 미국의 꿀벌 수는 2023년에 거의 절반으로 줄었고 양봉가와 과학자들은 여전히 이 대량 사망의 원인을 알지 못합니다. Commercial Bee Supply에서 일하는 양봉가이자 노스다코타 주 남서부에 있는 T2 Honey Company의 소유주인 Alan Timm은 "사람들은 업계에서 매우, 매우 높은 손실 수를 경험하고 있으며 이런 일이 발생하는 이유에 대해 많은 불확실성이 있습니다."라고 말했습니다. 날씨부터 바이러스, 해충, 살충제 사용에 이르기까지 이러한 신비한 사망으로 인해 어려운 사업을 관리하기가 더욱 어려워지고 있습니다. 수십 년 동안 양봉 산업에 종사해 온 팀은 이러한 손실이 얼마나 큰 영향을 미치는지 직접 보았지만, 양봉가들이 이 벌들을 보호하기 위해 얼마나 열심히 일하고 있는지도 보았습니다. "[원인이] 양봉가들의 잘못된 관리가 아니라고 생각하는 한 가지가 있습니다. 그들은 최선을 다하고 있습니다." 최선의 노력에도 불구하고 미국의 국내 꿀벌 개체수 감소는 놀라운 속도로 증가하고 있습니다.
그들의 감소는 양봉가가 아닌 사람들에게도 좋은 징조가 아닙니다. 이 작은 곤충은 전반적으로 농업 산업에 필수적입니다. 미국에서 소비되는 음식 3입 중 1입은 벌집과 직접 관련이 있고, 3입 중 1입은 벌집 활동과 간접적으로 관련이 있는 것으로 추정됩니다. USDA에 따르면 꿀벌은 매년 230억 달러 상당의 130개 이상의 다양한 작물을 수분합니다. 인간이 직접 소비하는 것 외에도 꿀벌은 가축 사료와 산업용으로 사용되는 작물도 수분합니다. 미국 내 거의 모든 산업에 미치는 중요성에 비추어, 연구자들은 이러한 인구 감소의 원인을 알아내기 위해 총력을 기울이고 있습니다.
불행히도, 벌 산업은 단순히 사망 손실 증가 이상의 문제에 직면해 있습니다. 꿀 수입은 산업의 생산 측면에 큰 타격을 입혔습니다. "마케팅과 제품 판매가 어려웠습니다."라고 Timm은 말했습니다. 국내 양봉가들은 국제적인 수준에서 치열한 경쟁에 직면해 있습니다. 미국은 연간 약 6억 파운드의 꿀을 소비하지만, 미국 양봉가들은 1억 2천만~1억 5천만 파운드만 생산합니다. 이는 외국 생산자(항상 미국 생산자와 동일한 기준을 따르지는 않음)가 시장에서 자리를 차지할 수 있는 많은 여지를 남깁니다. 이러한 국제 경쟁에 대한 가장 큰 우려 중 하나는 외국이 미국 정부가 양봉가에게 부과하는 것과 동일한 기준을 시행하지 않는다는 것입니다. 미국에서는 변조된 꿀을 판매하는 것이 불법입니다. "변조된"은 다음을 의미합니다. 고과당 옥수수 시럽, 사탕수수 설탕 시럽, 심지어 물과 같은 충전제를 섞어서 생산 비용을 낮추면서 부피를 늘린 것입니다. 불법이기는 하지만 꿀 변조는 전 세계적으로 드문 일이 아닙니다. 꿀 테스트가 항상 신뢰할 수 있는 것은 아니며 사기성 포장업체는 어떤 경우에는 감지할 수 없을 정도로 변조 방법을 개량했다고 Timm은 말했습니다. 그는 꿀 수입량이 엄청나기 때문에 들어오는 꿀 중 일부는 전혀 테스트되지 않는다고 말했습니다.
Food Business News에 따르면 "미국 꿀 생산자 협회(SD 브루스)와 아이오와 수시티의 수 꿀 협회는 2021년 4월 DOC에 청원서를 제출하여 아르헨티나, 브라질, 인도, 우크라이나, 베트남이 미국 꿀 생산자에게 해로운 공정 가치보다 낮은 가격으로 꿀을 미국으로 운송하고 있다고 주장했습니다. DOC는 한 달 후 반덤핑 조사를 시작했습니다.
2024년 8월 Food Business News 기사는 "DOC와 국제 무역 위원회가 2022년 봄에 최종 결정을 내렸고, 아르헨티나, 브라질, 인도, 베트남의 수출업체에 대한 미국 원고에게 유리한 결과가 나왔습니다. 4개국은 가장 큰 꿀 수출국으로, 미국 꿀 수입의 약 80%를 차지합니다.우크라이나는 포함되지 않았습니다.2022년 6월 1일에 4개국 기업에 5.52%~83.72%의 반덤핑 관세가 부과되었으며, 다른 조치가 있을 때까지 5년간 유효합니다."
USDA 데이터에 따르면 꿀 수입은 2023년에 사용된 총 미국 꿀의 약 80%를 차지했습니다.Food Business News에 따르면 인도는 2021년부터 미국으로 꿀을 가장 많이 수출해 2023년 총 수입의 39%를 차지했고, 그 뒤를 아르헨티나(23%), 브라질(11%), 베트남(6%)이 따르고, 약 70개국이 나머지 21%를 차지했습니다.
"수입 꿀과 경쟁하는 것은 매우 실망스럽습니다."라고 Timm은 말했습니다. "그들이 생산 비용보다 1파운드당 1달러 싸게 부두에서 꿀을 살 때, 그것은 매우 힘든 산업입니다." 수입 꿀의 위험을 다루는 동안 Timm은 또한 미국 꿀의 이점을 강조합니다. 미국 생산자는 국제 생산자가 항상 적용받는 것은 아닌 꿀 생산에 대한 엄격한 기준을 준수해야 합니다. 또한 현지에서 생산된 꿀을 섭취하는 데는 확립된 이점이 많이 있습니다. 모든 (순수) 꿀에는 항균, 항산화 및 항염 특성과 같은 이점이 있지만, 일부 연구에 따르면 거주지에서 50마일 이내에서 생산된 꿀을 섭취하면 건초열 증상을 줄일 수 있습니다.
꿀벌 산업이 직면한 다양한 어려움 외에도 양봉가가 직면한 가장 큰 장애물 중 하나는 소비자 교육 부족입니다. "사람들이 벌집의 가치를 인식하는지 모르겠습니다."라고 Timm은 말했습니다. 꿀벌이 경제와 농업 산업에 중요하다는 사실에도 불구하고, 대부분의 사람들은 꿀 생산이나 쏘는 방어 메커니즘과 관련하여 이 곤충을 단순히 생각합니다. 이 작은 벌레들은 인류를 지원하기 위해 많은 일을 하며, 그들과 그들의 사육자는 보답으로 지원이 필요합니다. 이는 소비자, 양봉가, 그리고 벌들이 가장 잘하는 일을 할 수 있도록 일치단결하여 일하는 농부, 목장주, 토지 소유자 간의 협력적 노력입니다. 모든 것은 농부와 목장주 덕분에 좋은 채집과 뛰어난 경작지와 목초지 관리에서 시작하여 소비자가 미국 양봉가를 지원하기 위해 정보에 입각한 선택을 하는 것으로 끝납니다. "우리는 우리가 땅에 벌집을 놓을 수 있도록 허락해 주신 모든 분들께 감사드리고, 감사하게 생각합니다. 그리고 우리의 모든 토지 소유자와 산업을 돌봐주시는 분들께도 감사드립니다. 꿀을 사서 섭취하신다면, 꼭 라벨을 읽어보세요. 미국산 제품을 사서, 그곳에서 무엇을 사는지, 무엇을 얻는지 아는 것에 집중하세요." 이번 겨울, 수십억 마리의
꿀벌이 매년 미국 북부에서 더 따뜻한 주로 이주했습니다. 상업적 양봉가들 사이에서 흔한 관행은 벌을 남부와 서부에서 겨울을 보내 작물 농장에 귀중한 수분 서비스를 제공하는 것입니다. 많은 과일과 견과류 농장에서 이 곤충이 하는 기능은 생산 시스템에 필수적입니다. 이러한 필요성에서 상업적 양봉가와 농부 간의 협력이 생겨났습니다. Timm은 이 협력에 정통합니다. 그는 "우리는 벌을 제공하고 그들은 좋은 농사와 목장 운영 방식을 제공합니다."라고 말했습니다. 그의 벌통은 캘리포니아에서 아몬드 나무에 수분을 공급하며 지난 몇 달을 보낸 곳에서 텍사스의 겨울 집으로 운송할 준비를 하고 있습니다. 하지만 올해는 평소보다 적은 수의 벌이 이주할 것입니다.
벌들이 벌집과 꿀이 가득 찬 벌집 주변에서 일합니다.image-3
벌들이 일상 업무를 합니다.image-2
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