미국의 꿀벌 집단은 2025년에 기록적인 감소에 직면할 것으로 예상됩니다.

NBC 뉴스  에 따르면  , 과학자들은 미국 전역의 꿀벌 군집이 국가의 농업 생산에 영향을 미칠 수 있는 위협에 직면해 있다고 경고했습니다.

워싱턴 주립 대학의 곤충학자들은 이번 주에 2025년 상업용 꿀벌 군집의 손실이 60~70%에 달할 것으로 예상된다고 발표했습니다. 

지난 10년 동안 연간 군집 감소율은 대체로 40~50%였지만, 올해는 연간 감소율에 엄청난 마이너스 차이가 날 것으로 예측됩니다.

대학 측은 영양 결핍, 진드기 감염, 바이러스성 질병, 지난 수분 시즌 동안의 살충제 노출 가능성 등 여러 요소가 손실률이 높은 이유라고 강조하는 보도자료도 냈습니다.

게다가 국립 식량 농업 연구소에 따르면 전 세계 식량의 약 35%가 수분매개자에 의존합니다.

WSU의 수분매개자 건강 및 양봉학 조교수인 프리야 차크라바티 바수는 보도자료에서 "손실은 꾸준히 증가하고 있습니다. 수분 수요는 감소하지 않았기 때문에 양봉가들은 그러한 요구를 충족시키기 위해 동일한 수의 군집을 유지해야 하는 엄청난 압박에 직면해 있습니다."라고 말했습니다.

홉킨스는 "저는 두려움을 조장하고 싶지 않지만, 이 정도의 국가적 손실은 양봉가들의 파산 증가를 의미할 수 있습니다. 아몬드 하류의 작물 재배자들은 예를 들어 사과나무 수분을 위해 의지해 온 양봉가가 더 이상 사업을 하지 않는다면 서둘러야 할 수도 있습니다."라고 경고했습니다.

대학 발표에서는 또한 벌집 손실이 증가하면 벌집에 의존하는 농부들의 비용도 증가할 것이라고 예측했습니다.

특히, 미국 농무부는 2023년 꿀벌 생산 가치가 3억 5천만 달러에 달할 것이라고 밝혔습니다.