트럼프 신임 행정부가 출범한 지 한 달 만에 과학자 해고와 미국 연구 자금 동결로 인해 연방 정부에서 과학 전문 지식이 전례 없이 사라졌습니다. 국가 기상청과 연방 비상 관리청(FEMA)과 같은 기관에 대한 제안 및 진행 중인 삭감은 재난 중 및 재난 후에 미국인을 안전하게 지키려는 노력을 저해할 수 있습니다. 한편, 기후 연구 자금 삭감은 향후 수년 및 수십 년 동안 기후 변화로 인한 위험이 커짐에 따라 미국을 눈가리개로 만들 위험이 있다고 과학자들은 경고합니다.

허리케인 헬렌과 밀턴(둘 다  기후 변화로 더 파괴적  )이 작년 가을 남동부를 황폐화시켰을 때, 연방 비상 관리청(FEMA)의 직원들은 생존자를 구출하고 복구를 돕기 위한 정부의 노력을 감독했습니다. FEMA는 또한 홍수에 취약한 주택을 높이고 배수 시설을 설치하는 등 국가의 장기적 회복력 노력을 강화하는 데 핵심적인 역할을 했습니다. 

하지만 공무원 분류인 시범 직원의 대량 해고(일반적으로 신입 직원을 포함하지만 군 참전 용사, 직위를 바꾼 장기 직원 또는 빠른 트랙으로 고용되거나 장애인으로 일하는 직원도 포함될 수 있음)와 Elon Musk의 DOGE 부서에서 시행한 연기 사직 프로그램 내에서의 갑작스러운 이탈로 인해  FEMA의 25,000명 직원 중 약 1,000명이 해고 되었습니다 . 워싱턴 포스트는  해고된 기관 직원 중 한 명이 15년차 직원이자 국가 홍수 보험 프로그램의 책임자였다고 보도했습니다  . 워싱턴 포스트에 따르면 기후 관련 다양성, 형평성 및 포용성 프로그램에서 일하는 직원을 대상으로 하는 또 다른 해고 물결이 예상됩니다. 

이러한 삭감은 재난 대응이 더디게 진행되고, 지급 대기 시간이 길어지고, 회복력 노력의 실행이 감소하여 궁극적으로 기후 변화로 인한 극한 기상으로 인한 피해 위험이 증가할 수 있습니다. 또한, 해고로 인해 홍수 위험과 보험료를 결정하는 데 중요한 기관의 상당히 오래된 홍수 지도를 업데이트하려는 노력이 방해받을 수 있습니다. 

도널드 트럼프 대통령은 FEMA를 근본적으로 해체하고, 재난 자금을 주 정부로 이전하며, 국가 홍수 보험 프로그램을 민영화하겠다고 다짐했습니다. 이는 모두 트럼프의 두 번째 임기를 위한 계획인 프로젝트 2025의 핵심 제안으로,  에너지 효율성 및 재생 에너지 사무소 를 폐지하고, 국가 기상청을 축소하고  ,  국가 홍수 보험 프로그램을 철폐하는 내용을 담고 있습니다 .

국립 기상청의 잠재적 삭감

국립 기상청은 국립 해양 대기청(NOAA)의 감독을 받습니다. NOAA 과학자와 기상학자들은 수백 건의 발사에 대비하고 있다고  보스턴 글로브가 보도했습니다 . 

"이미 많은 지역 현장 사무소가 심각하게 인력이 부족합니다." NOAA의 오랜 기상학자이자 2023년 미국 기상학회 회장인 브래들리 콜먼은 보스턴 글로브에 이렇게 말했습니다. "그냥 자리를 채울 사람이 없을 위험이 있습니다... 적절한 사람이 적절한 시기에 없을 것이고, 결국 사람들의 재산과 생명이 위험에 처하게 됩니다."

프로젝트 2025는 국가 기상청(NWS)의 상업화를 요구하며 "연구에 따르면 민간 기업이 제공하는 예보와 경보가 NWS가 제공하는 예보와 경보보다 더 신뢰할 수 있다"고 주장합니다. 

이 주장을 뒷받침하기 위해 Project 2025는  2020 AccuWeather 보도 자료를 인용합니다 . 실제로 대부분의 민간 예보 회사와 방송 기상학자는 국가 기상청이 수행하는 기상 모델링에 크게 의존하고 있으며, NOAA의 온라인 예보 토론과 기타 제품의 통찰력은 전체 기상 기업과 관심 있는 시민에게 가치를 제공합니다. 

여론 조사에서 국가 기상청은 지속적으로 연방 기관 중 높은 지지율에서 최상위 또는 그 근처에 있는 것으로 평가되고 있으며, 여기에는  2025년 2월의 Economist/YouGov 조사 도 포함됩니다  . 의회에서 기후 변화 연구에 대한 자금 지원은 큰 기복을 겪었지만, 국가 기상청은 전통적으로 정치적 스펙트럼 전반에 걸친 비상 관리자를 포함하여 양당의 강력한 지지를 받았습니다.

최근 연구에 따르면, 국립 기상청은 73:1의 투자 수익률을 제공한 것으로 나타났습니다.

1990년대에 이루어진 대대적인 현대화 작업이었던 국가 기상청의 마지막 주요 구조 조정을 통해  국가 기상청 사무소 수가  256개에서 122개로 줄었고 직원 수도 약 5,100명에서 약 4,700명으로 줄었습니다. 약 9%가 감축된 것입니다. 

그 구조 조정에는 신중하고 수년간의 계획 과정이 필요했고, 거의 모든 일자리 감축은 퇴직과 기타 자발적 이탈을 통해 이루어졌습니다. 그 과정에서 국가 기상청은 기상학자로 구성된 직원의 비율을 약 1/3에서 약 2/3로 극적으로 늘렸습니다. 

2012년 회고 보고서 에서  National Academies는 "근대화 및 관련 구조 조정(MAR)에 대한 45억 달러의 국가적 투자는 필요했고 전반적으로 잘 지출되었습니다. 전반적으로 MAR은 기상 사업에 대한 주요 개선을 달성하는 데 성공했습니다."라고 결론지었습니다.

신중하고 수년간의 노력과는 달리, 현재 프로세스는 비주제 전문가의 명령에 따라 며칠 만에 연방 과학 기관을 삭감하는 것을 포함하며, 심각한 영향이 있을 가능성이 있습니다. 심각한 기상과 허리케인 시즌이 다가오면서, 국가 기상청은 이미 인력이 부족합니다.  2023년 말 현재 , 자금이 조달된 인력 목표에서 약 5% 감소했습니다.

연구 자금 삭감 

행정부는 또한 정부 기관 전반에 걸쳐 과학 연구 자금을 차단하기 위해 움직였습니다. 세계 최대의 과학 연구 자금 지원 기관인 국립보건원은  2024년에 350억 달러  의 보조금을  수여했습니다 . NIH가 지불한 간접 비용을 삭감하여 대학 자금을 황폐화시킨 최근 행정 명령이 판사에 의해 일시적으로 중단되었지만, Nature가 목요일에 보도한 바와 같이  관리예산국(OMB)은 NIH 연구 자금을 계속 거부하는 기술적 해결책을 찾아냈습니다  . OMB의 새로운 국장인 러스 보트는  Project 2025  의 저자 중 한 명입니다 . 

Vought는 2023년에 "관료들이 트라우마를 겪기를 바랍니다."  라고 말했습니다 . "그들이 아침에 일어나면, 점점 더 악당으로 여겨지기 때문에 출근하고 싶어하지 않기를 바랍니다. EPA가 우리 에너지 산업에 대한 모든 규칙을 시행할 수 없도록 그들의 자금 지원을 중단하기를 바랍니다. 그들은 재정적으로 그렇게 할 여유가 없기 때문입니다."

한편, 수천 개의 미국 기관에서 기초 과학 연구를 지원하는 국립과학재단은 직원의 10% 이상을 잃었으며   추가적인 직원 감축과 감축에  직면할 수도 있습니다 .

국립보건원(NIH)과 국가과학재단에서 대규모 예산 삭감은 미국의 고등교육에 큰 타격을 줄 것이며, 수천 명이 해고되고 수천 명의 대학원생의 교육이 중단될 것입니다.

장기적으로 과학 연구를 위한 자원이 없어지면 미국 주민들이 재해에 더 취약해질 수 있습니다.  허리케인 카트리나 이후 2006년에 발행된 보고서 에서 국가 과학 위원회는  당시 연간 2,000만 달러의 기금이 존재했던 것과 비교했을 때 허리케인 연구 기금을 연간 3억 달러 늘리는 것이 비용 효율적일 것이라고 밝혔습니다.

행정부는 또한 지방 자치 단체, 주 및 기타 기관이 기후 변화의 확대되는 결과에 대비하기 위해 의존하는 연구를 파괴하기 위해 움직이고 있습니다. 새로운 보건 및 인적 서비스 책임자인 로버트 F. 케네디 주니어는   NIH의 기후 변화 및 건강 이니셔티브를 해체  하도록 명령했습니다 . 이 이니셔티브는 웹사이트 에 따르면 "수명 전반에 걸쳐 기후 변화로 인한 건강 위협을 줄이고 전 세계 개인, 커뮤니티 및 국가, 특히 가장 높은 위험에 처한 사람들의 건강 회복력을 구축하기 위한 연구를 자극하는 것을 목표로 합니다."  연간 예산은 4,000만 달러입니다.

중요한 기후 모델이나 데이터가 그냥 사라질 가능성이 있을까요? 대부분의 기후 모델 코드는 분산된 아카이브에 보관되므로 삭제에 취약하지 않을 가능성이 큽니다. 하지만 예산 삭감으로 인해 모델을 유지하는 데 필요한 과학자가 없어질 수 있습니다. 

NSF 프로그램 책임자인 Raleigh Martin의 말 에 따르면   , "과학은 황금 알을 낳는 거위입니다. 불행히도 과학 거위가 목이 졸리고 그 황금 알이 사라지고 있습니다. 그 결과 우리 사회는 더 가난해지고, 더 아프고, 더 약해질 것입니다."

기후 웹페이지 손실

"기후"라는 단어가 포함된 많은 정부 웹페이지가 최근 며칠 동안 제거되었습니다. 특히  EPA에서 1월 27일에 기후 변화에 대한 모든 정보가 홈페이지와 웹사이트의 다른 중요한 영역에서 제거되어 찾기 어려운 섹션에 깊이 묻혔습니다. NOAA의 기후 웹페이지 정리는 아직 이루어지지 않았으며, climate.gov와 Climate Prediction Center 웹사이트는 계속 유지됩니다. 우리는  Billion-Dollar Climate Disasters 페이지 , NOAA의  Global Warming and Hurricanes 페이지 , 2022  US Sea Level Change 보고서 와 같이 사용하는 주요 정부 간행물을 다운로드하고 있습니다 .