뉴질랜드 거주자 "버그맨" 루드 클라인파스테의 지도 하에, 이 프로젝트는 농촌 학생들이 자연에 대한 이해도를 높이는 것을 목표로 합니다.

학생들은 주로 1800년대에 영국에서 뉴질랜드로 수입된 네 가지 꿀벌 종 중 하나인 짧은털 땅벌에 대해 배웠습니다.

이 벌은 현재 원산지에서는 멸종된 것으로 간주되지만, 맥켄지 지방에서는 여전히 살아있고 건강합니다.

레이크 테카포 학교의 사이먼 웨이머스 교장은 클라인페이스트 씨가 꿀벌을 보호하자는 생각으로 학교에 연락했다고 말했습니다.

"그가 연락한 것은 100% 놀라운 일이었습니다. 그는 다른 학교에서도 일을 했고 학교의 관점에서 보면, 학습 요구를 충족하기 위해 열심히 노력합니다.

"우리는 카이티아키 [보호자]의 지속 가능성에 대한 감각을 확립하려고 노력해 왔고, 그들이 우리에게 접근했다는 사실은 우리가 그렇게 할 수 있는 플랫폼을 제공해 주었습니다.

"이를 통해 우리는 커리큘럼을 확대할 수 있고, 꽤 뛰어난 인재들이 과학 부분을 우리 교육에 제공할 수 있게 되었습니다."

이 프로그램은 또한 지역적으로 자금이 조달되었습니다. 지역 주민인 데니스 비엘랜드는 학교에 과학을 더 많이 도입하기 위해 돈을 투자했고, 그 덕분에 레이크 테카포 초등학교는 버그맨에 접근할 수 있었습니다.

웨이머스 씨는 지금까지 학교에서 세 번의 세션이 열렸다고 말했습니다.

"루드가 가장 먼저 한 일은 아이들이 벌레들과 함께 하루를 보내게 한 것이었습니다.

"그는 다양한 뉴질랜드 벌레를 가져왔고, 그것은 실제로 아이들이 벌레에 익숙해지도록 적응시키는 것이었습니다. 심지어 그의 직원들조차도 '우리는 그것을 원하지 않는다'고 말했습니다.

Lake Tekapo Primary School 프로젝트의 대부분은 짧은 털의 땅벌을 중심으로 진행되었습니다. 사진: PEKKA MALINEN

이후 세션에서는 학생들이 야생화에 대해 배우고, 씨앗을 뿌리고, 존다 벌집(가정용 벌집)을 설치하는 등의 활동을 통해 이 종을 학교로 유인해 집을 마련하는 작업을 했습니다.

학생들은 또한 아오라키/쿡 산으로 가서 원주민 거주 지역을 방문하고 iNaturalist 앱을 사용하여 생물다양성 검사를 실시하여 자신들이 발견한 내용을 파악했습니다.

웨이머스 씨는 아이들이 이 프로젝트를 매우 수용적이라고 말했습니다.

"그들은 야외 시골 아이들, 벌레 아이들입니다. 그들의 골목길에 딱 맞죠.

"부모님도 환영해 주셨어요. 우리가 있는 곳의 독특한 특성에 들어맞거든요. 정말 좋았어요.

"자연을 '제거해야 한다'는 모드가 아닌, 보호 모드라는 관점에서 보는 게 꽤 좋습니다."

화요일에 클라인파스트 씨는 범블비 보존 협회의 제프 브런스던, 테 마나후나 아오라키 프로젝트의 시몬 스미츠와 함께 맥켄지 지역의 생물다양성을 중심으로 한 무료, 누구나 환영하는 커뮤니티 토크를 진행했습니다.

웨이머스 씨는 가까운 미래에도 땅벌 프로젝트를 운영할 계획이라고 말했습니다.

"우리는 그것을 5분짜리 기적이라고 생각하지 않습니다.

"말하는 걸 들키고 싶지는 않겠지만, 종종 무언가를 시작하면 거기에 있다가 사라지는 경우가 많습니다. 우리가 바라는 것은 자금 지원과 전문 지식에 대한 접근성을 통해 그것을 맨 위에 유지할 수 있다는 것입니다.

"우리는 벌로 시작하지만, 다른 요소들도 끼어들 수 있는 기회가 있을 것 같아요."