지구가 기록적인 온난화에 도달하면서 미국이 얼어붙는 이유 > 뉴스

이번 주에 또다시  눈이 내리고 추운 날씨가  미국을 사로잡아  북미 대부분 지역에서 올해의 극한의 시작을 연장했습니다  . 그러나 대륙의 추운 기온에도 불구하고 지구 전체는 다시 한 번 새로운 기온 기록을 세웠습니다. 2025년 1월은   지구에서 측정된 역대 가장 더운 1월 이었습니다.

유럽 ​​연합의 우주 프로그램인  코페르니쿠스 와 독립 연구 그룹인  버클리 어스(Berkeley Earth)  는 모두 이 결과를 확인했습니다. 이 행성은 산업 혁명이 시작될 당시의 평균 1월보다 화씨 2.95도(섭씨 1.64도)에서 화씨 3.15도(섭씨 1.75도) 더 높았는데, 이는 인류가 석탄, 석유, 천연 가스에 대한 엄청난 식욕을 보이기 시작하면서 대기 중으로 열을 가두는 가스를 뿜어내기 시작했을 때였습니다.

지구의 온난화 추세에 부합하지만, 올해의 더운 시작은 몇 가지 이유에서 여전히 주목할 만합니다. 산업 혁명 이후 인간이 주도해 온 점진적인 지구 온난화의 맥락에서도 지구 전체에 걸쳐 비정상적인 더위가 계속되고 있기 때문입니다. 1월은 지난 19개월 중 산업화 이전 수준보다 지구 평균 기온이 화씨 2.7도(섭씨 1.5도) 이상 상승한 18번째 달이었습니다. 파리 기후 협정에 따라 국가들은 이번 세기 동안 평균 섭씨 2.7도(섭씨 1.5도) 미만으로 온난화를 제한하기로 합의했습니다.

1년이나 2년 동안 이 임계값을 넘는 기온이 발생했다고 해서 수십 년 동안의 평균으로 계산된 목표에 도달하지 못했다는 의미는 아니지만, 세계가 이 목표를 위험할 정도로 넘어섰다는 의미입니다.

2023년  과  2024년은 모두   인간이 측정한 가장 더운 해로 큰 차이로 기록되었습니다. Berkeley Earth에 따르면 2025년 기온이 더 높아질 확률은 30%입니다.

장기적으로 지구 온도를 상승시키는 기후 변화 외에도 지속적인 열 급증에 기여한 다른 요인들이 몇 가지 있었습니다. 가장 큰 요인은 2023년에 특히 강력한  엘니뇨가  발생했다는 것입니다. 이것은 태평양의 온도 주기의 따뜻한 단계로, 2~7년마다 순환합니다. 따뜻한 물이 태평양의 적도를 따라 서쪽에서 동쪽으로 퍼지기 시작하여 전 세계의 증발과 강우 패턴이 바뀝니다. 순효과는 엘니뇨가 지구를 따뜻하게 한다는 것입니다.

대서양도  온도 주기의 따뜻한 단계 에 있었습니다 . 선박에 ​​대한 새로운  대기 오염 규정  도 발효되었습니다. 이는 유황 입자와 같은 에어로졸의 배출을 크게 억제했습니다. 이는 호흡을 위한 공기 질을 개선했지만, 이러한 오염 물질은 하늘을 어둡게 하고 햇빛을 우주로 반사하는 부작용이 있었습니다. 이러한 오염 물질이 없으면 태양으로부터 더 많은 에너지가 바다로 유입되어, 특히 바쁜 선박 경로를 따라 아래의 물이 가열되었습니다. 마찬가지로  최근 중국에서 대기 오염이 감소하면서  태평양이 따뜻해졌습니다. 바다 위의 약한 기류도 증발을 늦추고 열이 축적되도록 했습니다.

이러한 모든 요인의 융합으로 지구의 해양은 엄청난 양의 열을 흡수하여  수온이 기록적인 최고치를 기록했습니다 . 뜨거운 해양 온도는 산호초와 같은 중요한 생태계를  손상시킬 수 있는  수중 열파를 일으킬 수 있습니다  . 또한 열대성 폭풍과 허리케인 의 주요 원료이기도 합니다  .

결국 진자는 뒤로 흔들리고 지구가 약간 식게 될 것입니다. 엘니뇨는 작년에 사라지기 시작하여 시원한 대응 현상인  라니냐 의 무대를 마련했습니다 . 이는 지구 기온을 낮추는 경향이 있습니다.

그렇다면 왜 지난 1월에도 전 세계는 여전히 그렇게 더웠을까요?

"발전하는 라니냐가 아직 전 세계적으로 널리 퍼진 해양 열파 조건과 관련된 온기를 극복할 만큼 성숙하지 않은 듯합니다."라고  National Oceanic and Atmospheric Administration의 연구 과학자인 Dillon Amaya가 이메일에서 말했습니다. "적도 태평양은 1월에 처음으로 우리의 평소 라니냐 한계를 넘었지만, 라니냐가 공식적으로 선언되기 전에 이러한 이상 현상이 최소한 4개월 연속으로 그 정도로 강해야 합니다."

해양은 열 배터리처럼 작용하며, 지난 2년 동안 많은 열을 흡수했기 때문에 여전히 뜨겁게 작동하고 지구 기온을 높이고 있습니다. 아마야는  지구 해양의 28%가  2024년 12월에 폭염 조건을 경험했지만, 그 수는 일반적으로 10%에 불과하다고 언급했습니다. NOAA의 예보에 따르면 해양의 약 26%가 3월까지 폭염을 경험할 것이며, 이로 인해 전 세계 대부분 지역에서 평균 이상의 기온이 지속될 가능성이 높습니다. 초기 측정 및 모델에 따르면 올해의 라니냐는 그다지 강하지 않을 것이며 반대 방향으로 기상 패턴에 큰 변화를 일으키지 않을 가능성이 큽니다.

그렇다면 올해 미국 전역에 왜 그토록 혹독하고 추운 날씨가 많았을까요?

1월에 북극에서 불어온 차가운 공기가 흔들리는 제트기류와 직사각형 극소용돌이가 북극에서 남쪽으로 뻗어 나가면서 북미 전역으로 쏟아졌습니다. 이상하게도 온난화가 여기에서도 역할을 했을 가능성이 큽니다. 북극은 지구 나머지 지역보다 최대 4배 더 빨리 뜨거워지고 있습니다 . 온도가 상승함에 따라 고위도까지 추운 날씨를 억제하는 대기 흐름이 약해집니다. 북극 기준으로 따뜻한 공기는 저위도의 공기에 비해 여전히 차갑기 때문에 누출되면 추위가 발생합니다.    

이러한 갑작스러운 기온 하락에도 불구하고 전반적인 추세는  겨울이 여름보다 더 빨리 따뜻해지고 있다는 것입니다  . 기후가 변화함에 따라 연쇄 효과는 선형적으로 확장되지 않으며 기온이 미지의 영역으로 향함에 따라 더 많은 놀라움이 있을 것입니다.