선거 캠페인의 첫 번째 집회에서 보수당 대표 피에르 푸알리에브르는 지지자들에게 자유당 정부가 "급진적인 탄소 중립 환경 극단주의"라는 의제를 추구함으로써 캐나다에 대한 투자를 멀어지게 했다고 말했습니다. 

며칠 후, 프레더릭턴에서 열린 집회에서 포일리에브르는 자유당 대표 마크 카니가 "급진적인 탄소 중립 운동"에 참여했다고 말했습니다. 포일리에브르는 이것이 "탄소 중립 성장, 탄소 중립 일자리, 탄소 중립 급여"를 의미한다고 말했습니다.

기후 변화에 대처하는 것에 대한 논의에서 " 순 제로 "는 지구 온난화의 흐름을 억제하기 위해 전 세계 국가가 공동으로 달성해야 하는 배출 목표를 말합니다.

2015년 196개국이  파리 협정 에 서명했을 당시  , 그들은  산업화 이전 수준 대비 지구 온난화를 1.5도(섭씨) 로 제한하는 것을 목표로 한다는 데 동의했습니다 . 유엔이 설립한 전문가 기구인 기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)는 이후 지구 온실가스 배출량이 금세기 중반까지 순제로(net-zero)에 도달해야 그 한계를 유지할 수 있다고 추산했습니다. 즉, 인간 활동으로 인해 발생하는 총 배출량이 자연이 흡수하고 기술을 통해 포집할 수 있는 양을 초과해서는 안 된다는 것입니다.

유엔에 따르면  캐나다를 포함한 107개국이 넷제로(탄소 순배출량 제로)를 약속했습니다. 2021년, 저스틴 트뤼도 전 총리를 포함한 G7 정상들은 "2050년까지 넷제로"를 달성하겠다고 약속했습니다.

캐나다의 목표는 2021년 의회를 통과한 캐나다 탄소 순제로 배출 책임법을 통해 법으로 제정되었습니다  . 그리고 그해 연방 선거 캠페인에서 모든 주요 정당은 탄소 순제로를 추구하겠다고 약속했습니다.

 당시 보수당 대표였던 에린 오툴은 "2050년까지 탄소 중립을 위한 캐나다산 솔루션을 보고 싶습니다."라고  말했습니다 .

4년 후, 보수당의 현 대표는 매우 다른 어조를 취하고 있습니다.

보수당 선거 캠프는 포일리에브르가 연방 정부의 탄소 중립 목표를 공식적으로 포기할 것인지 묻는 이메일에 응답하지 않았습니다. 포일리에브르는 이전에 보수당 정부가 기후 변화에 어떻게 대처할 것인지 설명하기 전에 선거 운동 기간까지 기다리겠다고 밝혔지만, 이번 선거 운동 중반까지 아직 구체적인 접근 방식을 밝히지 않았습니다.

앞으로 2주 반 안에 보수당 정부가 캐나다의 배출량을 어떻게, 그리고 얼마나 줄일 것인지에 대해 더 자세히 말할 수 있을지도 모릅니다. 하지만 현재 입수 가능한 증거에 따르면 보수당의 기후 정책에 대한 입장은 2021년과 크게 달라졌습니다.

그 결과, 자유당과 보수당은 이 문제에 대해 그 어느 때보다 의견이 멀어졌을지도 모릅니다. 자유당이 자신의 입장을 완화한 것으로 여겨지는 반면,

보수당이 하지 않을 일

보수당은 적어도 자유당 정부가 시행하거나 추진하는 여러 정책에 반대한다는 입장을 분명히 밝혔습니다.

물론, 푸알리에브르는 오랫동안 소비자 탄소세에 반대해 왔습니다. 하지만 이번 선거 운동 며칠 전, 그는   보수당 정부가 산업 배출량에 대한 연방 차원의 가격 책정 체계를 폐지할 것이라고  발표했습니다 . 그는 또한 자유당 정부의 청정 연료 규제 와 석유 및 가스 부문의 배출량 상한제 제안에도 반대합니다. 보수당은 또한 연방 정부의 무공해 차량(ZEV) 판매 목표  와  청정 전기 규정을  비판해 왔습니다  .

피에르 푸알리에브르는 보수당 정부가 산업용 탄소세와 소비자용 탄소세를 폐지할 것이라고 말했습니다. 옹호자들은 이 계획으로 인해 캐나다가 배출량 감축 목표를 달성할 가능성이 사라질 것이라고 주장합니다.

오툴의  2021년 보수당 정책 공약  에는 소비자 탄소 가격, 산업 가격, ZEV 의무화, 그리고 저탄소 연료 기준이 포함되었습니다. 오툴은 자유당 정부의 기존 2030년 배출량 감축 목표(2005년 대비 40% 감축) 달성을 약속하지는 않았지만, 이전 보수당 정부의 목표(2005년 대비 30% 감축)는 달성할 것이라고 밝혔습니다.

푸일리에브르는 지금까지 국내 목표 달성을 위한 공약을 거부해 왔습니다. 3월 질문에 보수당 대표는 기후 변화를 "세계적인 문제"로 다룰 것이라고 답하며, 캐나다산 액화천연가스(LNG)가 인도의 석탄 사용을 대체하여 전 세계 배출량을 줄일 수 있을 가능성을 언급했습니다.

 캐나다의 LNG 수출이 다른 국가의 배출량 감소에 도움이 될 수 있다는 생각은 복잡합니다  .  하지만 적어도 캐나다가 어떻게 자체 배출량을 줄일 수 있을지는 고려하지 않습니다. 그런 점에서 Poilievre 앞에 놓인 계산은 매우 어렵습니다.

캐나다 기후 연구소는  작년에 2025년에서 2030년 사이 캐나다의 배출량 감축을 견인하는 두 가지 가장 큰 요인은 산업 가격과 석유 및 가스 배출량 상한제라고 추정했습니다  . 소비자 탄소세는 예상 배출량 감축량의 8~14%를 차지하는 것으로 추산되었습니다.

캐나다인들은 무엇을 원하는가?

카니가 탄소세를 폐지하기로 한 결정은 자유당의 탄소 계획에 허점을 남겼다. 하지만 그는  산업 가격 책정 시스템을 "개선하고 강화"하고, 가계의 화석 연료 소비를 줄이는 데 도움이 되는 새로운 재정적 인센티브를 제공하고, 메탄 배출에 대한 규제  와 같은 기존 조치를 강화할 것이라고 말했다  . 

저스틴 트뤼도 총리 재임 시절의 대표적인 기후 정책이었던 탄소세를 폐지하고 새로운 석유 및 가스 인프라 건설의 문을 열면서, 카니는 기후 및 에너지 정책에 대한 자유당의 입장을 완화했다고 할 수 있습니다. 그는 또한 생계비에 대한 국민들의 우려와 도널드 트럼프가 이 나라 주권에 가하는 위협에 대응해야 할 필요성이라는 현 시대의 정치적, 경제적 압력에 단순히 양보하고 있는 것일 수도 있습니다. 하지만 카니의 비전이 얼마나 정확하게 맞물릴지는 아직 미지수입니다.

자유당 대표 후보 마크 카니는 당의 소비자 탄소세를 폐지하고, 그 정책을 캐나다 국민의 친환경적 선택에 대한 보상을 제공하는 인센티브 프로그램으로 대체하겠다고 밝혔습니다.

포일리에브르 역시 같은 우려에 영향을 받았을 것입니다. 그는 캐나다 산업계가 트럼프의 관세에 맞서 싸울 수 있도록 돕는다는 명분으로 산업 탄소 가격 책정에 대한 반대 의사를 표명했습니다. 하지만 오툴은 보수당이 정부 구성에 필요한 충분한 의석을 확보하려면 신뢰할 수 있는 기후 계획을 제시해야 한다고 생각하는 듯했습니다(오툴은  2021년 선거 운동이 실제로 시작되기 몇 달 전에 기후 계획을 발표했습니다  ). 반면 포일리에브르는 지금까지 그런 우려를 표명하지 않은 것으로 보입니다. 

선거 계산은 아직 Poilievre에게 유리하게 작용할 수 있습니다. 보수당은 현재 자유당에 뒤지고 있지만, 여전히   37%의  지지율을 기록 하고 있는데, 이는 O'Toole이 2021년에 기록한 지지율보다 3%p 높은 수치입니다. 하지만 캐나다 국민들은 기후 변화 대응이라는 개념을 버리지 않았습니다. 지난 3월 Abacus Data가 캐나다 국민들에게 가상의 보수당 정부가 무엇을 해야 하는지  물었을 때 , 응답자의 77%가 기후 변화 대응을 "확실히" 또는 "아마도" 진지하게 받아들여야 한다고 답했습니다. 

애버커스가 캐나다 국민들에게 가정적인 보수당 정부가 어떤 정책을 펼칠지 물었을 때  ,  응답자의 33%만이 기후 변화 문제를 "확실히" 또는 "아마도" 심각하게 받아들일 것이라고 답했습니다. 이러한 측면에서 기후 변화에 우려하는 유권자들은 이번 선거에서 뚜렷한 선택을 할 수 있을 것입니다.

하지만 보수당과 자유당의 입장 차이는 캐나다가  기후 변화에 대한 초당적 합의를 이루지 못하고 있음을 의미합니다  . 이러한 합의는 정책의 지속가능성을 보장하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이는 누가 정부를 구성하든 간에 계속될 수 있는 과제입니다.