마이크 홀은 기후 변화에 맞서 싸우는 일에 참여하고 싶다고 말합니다. 하지만 캐나다 시골에 사는 사람에게는 그렇게 쉬운 일이 아니라고 그는 말합니다. 

"기후 변화와 이를 늦추거나 되돌릴 수 있는 방법에 대한 이야기를 어디서 듣든 항상 도시 관점에서만 말하는 것 같습니다." 인구가 약 2,000명인 매니토바주 보이세베인에 사는 홀의 말이다. 

"그들이 내놓은 것들은 도시에 사는 사람에게는 매우 쉬운 일이지만, 캐나다 시골에 사는 사람에게는 매우 어려운 일들입니다."

캐나다인의 약  20%가 시골과 외딴 지역에 살고 있습니다 . 그리고 2023년에 발표된 연방 정부 보고서  에 따르면  , 시골 캐나다인은 기후 변화의 영향에 더 취약합니다. 

일부 외딴 지역 사회는 기온이 충분히 추울 때만 형성되는 얼음길에 의존하는데, 이는 기온 상승으로 인해 위험에 처해 있습니다. 많은 농촌 및 원주민 지역 사회는 또한 농업과 임업과 같은 천연 자원 산업에 크게 의존합니다. 그리고 산불은 캐나다 전역의 많은 농촌 지역에 피해를 입혔습니다.

그러나 이러한 과제는 또한 농촌 지역 사회를 최전선에 세워 이러한 시급한 문제를 해결하도록 만들고 있으며, 많은 사람들이 기후 변화에 맞서 싸우기 위해 그 이상을 모색하고 있습니다. 

전기 대 가스

Hole의 과제 중 하나는 출퇴근입니다. 그는 Boissevain에 있는 집에서 차를 몰고 Brandon에 있는 직장으로 가야 합니다. 

홀레는 "직장까지 자전거를 타고 가고 싶지만, 왕복 75킬로미터라 나에게는 맞지 않아요"라고 말했다.

그는 전기 자동차가 도시에서는 잘 작동할 수 있지만, 추운 대초원의 겨울에는 전기 자동차의 배터리가 그렇게 오래 가지 않는다고 말합니다. Hole은 다음 차량에 하이브리드를 장착하기를 희망하지만, 전기 자동차가 자신에게 실행 가능한 옵션이라고 생각하지 않는다고 말합니다.

그는 만약 배터리가 부족한 채로 직장에서 집에 돌아왔는데 가족에게 급한 일이 생겼다는 것을 알게 되면 어떻게 될지 걱정된다고 말했다.

하지만 레이첼 도란은 장기적으로 전기 자동차와 같은 투자는 "저축을 운전"하게 할 수 있다고 말합니다. 도란은 Simon Fraser University의 싱크탱크인 Clean Energy Canada의 정책 및 전략 부사장입니다. 

Hole은 다음 차량으로 하이브리드를 고려하고 있다고 말했지만, 작은 마을에서는 전기로만 가는 것이 어렵다고 합니다. (Brian MacKay/CBC)

매년 그녀의 조직은 전기 자동차의 총 소유 비용을 계산하는데, 여기에는 유지관리, 전기 대 가스 비용, 사전 비용, 각 지방의 할인 등이 포함됩니다.

도란은 "우리가 살펴본 모든 페어링에서 전기 자동차가 차량의 10년 수명 동안 더 저렴했습니다."라고 말했습니다. 그의 계산에는  전기 자동차에 대한 연방 보조금이 종료된 사실도 고려되었습니다 . 

하지만 홀에 따르면 장기적으로 비용 대비 효과가 더 좋더라도 초기 비용이 많은 농촌 지역 사람들에게는 장벽이 될 수 있다고 합니다.

도란은 정부가 개입해야 할 부분이 바로 이 부분이라고 말한다. 

도란은 "정부가 나서서 전기자동차를 운전하고 싶어하지만 그렇게 하는 데 몇 가지 과제가 있는 사람들을 돕는 것은 절대적으로 중요한 역할"이라고 말했습니다.

그녀는 이것이 할인과 농촌 지역의 충전 인프라 개선을 통해 이루어질 수 있다고 말합니다.

난방

홀의 과제는 교통에만 국한되지 않습니다. 그는 집 난방에 관해서는 가장 저렴한 옵션은 불에 통나무를 몇 개 더 던지는 것이라고 말합니다. 

"더 저렴해요. 정말 좋은 난방이에요." 홀이 말했다. "제 생각엔 딜레마죠. 그렇죠. 우리는 이 모든 나무 연기를 대기로 내뿜고 있지만, 요즘은 청구서에서 돈을 아낄 수 있을 때, 그게 먼저인 것 같아요."

오타와에 있는 옹호 단체인 Efficiency Canada의 브렌던 헤일리는 농촌 지역에 사는 사람들에게는 에너지 비용이 더 비싼 경우가 많다고 말합니다. 이는 사용량에 따라 달라지지 않는 월 고정 가격인 더 높은 고정 요금 때문입니다. 이는 외딴 지역으로 에너지를 가져오는 것이 더 비싸기 때문입니다.

"우리가 가지고 있는 데이터에 따르면 농촌 가구의 30%가 평균보다 에너지에 두 배 더 많은 비용을 지출합니다."라고 헤일리는 말했습니다. 

헤일리는 전력 공급이 덜 안정적이라고 말한다. 작은 마을은 종종 배전선의 끝에 있고, 인구 밀도가 높은 지역이 재연결을 우선시하는 경우가 많기 때문이다.

그는 농촌 지역 사람들이 정부 프로그램, 태양광 패널을 통한 추가 전력 또는 다양한 출처(비수요 시간대의 전력망 포함)에서 전기를 포착하여 나중에 사용할 수 있는 가정용 에너지 저장 시스템을 사용하는 등 최대한 에너지 효율적인 집을 만드는 것을 우선시해야 한다고 제안합니다. 

브렌던 헤일리는 커뮤니티가 협력하면 태양광 패널이 에너지를 더 깨끗하고 저렴하게 만드는 훌륭한 도구가 될 수 있다고 말합니다. (톰 스티프/CBC)

커뮤니티의 힘

헤일리는 이러한 변화가 모든 사람에게 쉽거나 저렴하지 않을 수 있다는 것을 이해한다고 말했습니다. 하지만 사람들이 자원을 모으면, 이러한 녹색 옵션 중 일부는 더 실용적이 됩니다.

"저는 더 큰 규모의 기회를 만들기 위해 조정만 하면 된다고 생각합니다. 그게 더 좋은데, 왜냐하면 더 많은 사람들이 단순히 한 채의 집이 아니라 이러한 솔루션을 얻게 되기 때문입니다."라고 헤일리는 말했습니다.

BC주 더글러스 레이크의 어퍼 니콜라 밴드가 바로 그렇게 했습니다. 이 지역에는 주에서 가장 큰 변전소 중 하나가 있어서, 지역 사회는 깨끗한 에너지를 그리드에 다시 판매할 수 있는 태양열 프로젝트에 대한 아이디어를 얻었습니다.

Dan Manuel 사장은 "우리는 기후 변화와 녹색 에너지에 대한 열망을 실제 현장 솔루션으로 구현할 수 있는 특별한 기회를 얻었습니다."라고 말했습니다. 

BC Hydro와 약 5,000가구에 전력을 공급할 수 있는 충분한 전기를 공급하는 태양광 프로젝트에 대한 계약이  체결되었습니다  . Manuel은 밴드가 내년에 프로젝트를 착공하기를 바라고 있다고 말합니다. 태양광 농장의 수익은 언어 보존, 가족 서비스, 교육 및 주택을 위한 커뮤니티 프로그램에 사용됩니다.

"우리는 많은 사회적 요구가 있으며 BC Hydro와의 에너지 구매 계약의 경제적 이점을 통해 현재 만성적으로 자금이 부족한 많은 요구 사항을 충족할 수 있는 기회를 얻게 될 것입니다."라고 Manuel은 말했습니다.

하이디 콜로드니스키는 큰 태양열 프로젝트만큼 야심찬 것이 아니라면 변화를 만들 수 있다고 말합니다. 콜로드니스키는 약 500명이 거주하는 뉴펀들랜드 볼린의 타운 의원입니다.

하이디 콜로드니스키는 바울린이 퇴비화와 같은 환경을 돕기 위한 작은 일들을 하고 있다고 말합니다. (하이디 콜로드니스키 제출)

그녀는 마을의 새로운 노상 퇴비화 프로그램 덕분에 바울린의 유기성 폐기물 3분의 1이 메탄으로 전환되는 것을 막을 수 있었고, 이는 기후와 지역 사회에 영향을 미치고 있다고 말합니다.

"마을에 기후 변화를 믿지 않는 노인이 있는데, 그는 그곳에서 퇴비화를 하고 있어요." 콜로드니스키가 말했다. "사람들의 행동을 바꾸면 그들의 생각도 바뀌죠."

정부는 어떻게 지원할 수 있나요?

홀은 그의 커뮤니티가 작은 일을 하려고 노력하고 있다고 말합니다. 그들은 재활용합니다. 사람들은 운전하는 대신 걸을 수 있는 곳에서는 걸어가려고 노력합니다. 

그러나 그는 더 많은 정치인들이 작은 마을을 방문하여 시간을 보내야 하며, 그렇게 하면 농촌 캐나다인들이 겪고 있는 상황을 더 잘 이해할 수 있을 것이라고 말했습니다.

홀은 "지방 정부와 연방 정부 모두 더 책임감을 가져야 한다고 생각한다"고 말했다.

콜로드니스키는 한 걸음 더 나아갑니다. 그녀는 작은 마을과 시골 지역에 사는 사람들이 자신이 그랬듯이 스스로 정치에 참여해야 한다고 말합니다. 

"의회 회의에 참석하여 그들이 무슨 이야기를 하는지, 어떤 방식으로 결정을 내리는지 들어보세요. 한 사람이 위원회의 이야기를 확실히 바꿀 수 있기 때문입니다."라고 콜로드니스키는 말했습니다. 

"저는 그런 일이 캐나다의 많은 작은 마을에서 일어나야 한다고 생각합니다."