연구자들은 2023년과 2024년에 해수 온도가 기록적인 수준 으로 급증한 것은   기후 변화의 속도가 가속화되었음을 나타내는 신호라고 말합니다.

전 세계 해양 온도는 2023년과 2024년 초에 450일 연속으로 기록적인 최고치를 기록했습니다. 일부 추가 열은 태평양에서 발생하는 엘니뇨 현상으로 설명할 수 있지만, 영국   레딩 대학교의 크리스 머천트 에 따르면 기록적인 온난화의 약 44%는 전 세계 해양이 태양으로부터 열을 가속적으로 흡수하는 데 기인합니다.

머천트와 그의 동료들은 위성 데이터를 사용하여 지난 40년 동안의 해수 온난화를 분석한 결과, 1985년 이래로 온난화 속도가 4배 이상 빨라졌다는 결론을 내렸습니다.

연구팀은 이 급속한 가속이 지구 에너지 불균형(EEI)의 급격한 변화 때문이라고 말한다  . EEI는 대기에 얼마나 많은 열이 갇혀 있는지를 측정하는 척도이다 . EEI는 2010년 이후 거의 두 배로 증가했고, 이로 인해 바다는 예전보다 훨씬 더 많은 열을 흡수하게 되었다.

Merchant는 "바다는 일반적으로 지구 온난화의 속도를 정합니다."라고 말합니다. "따라서 확장하여 육지를 포함한 지구 온난화 전체가 가속화되었습니다." Merchant는 기후 변화의 가속화가 최근 해수 온도의 급등에 주요 요인이라고 "개인적으로 확신"한다고 ​​말합니다.

Merchant와 그의 팀은 분석에 근거하여 해양 온난화 속도가 앞으로 수십 년 동안 계속해서 빠르게 증가할 수 있다고 예측합니다. Merchant는 "EEI 추세가 미래로 확장된다면... 우리는 지난 40년 동안 겪었던 것과 같은 온난화를 앞으로 20년 동안 예상할 수 있습니다. 이는 상당히 눈에 띄는 가속입니다."라고 말합니다.

기후 모델은  기후 변화 속도가 가속화될 것으로 예상 하지만 Merchant의 분석에 따르면 실제 세계 추세는 가장 비관적인 모델 예측과 일치합니다. 그는 "이 데이터 기반 분석이 모델이 예측했을 수 있는 것의 상한선에 우리를 올려놓고 있다는 사실은 주시해야 할 문제입니다."라고 말합니다.

그러나 초기 데이터에 따르면  EEI는 2023년 기록적인 급증 이후 2024년에 하락한 것으로 나타났습니다 . 이 데이터는 온난화 속도가 최악의 시나리오에 따라 가속화되지 않을 수 있음을 시사할 수 있다고 일부 연구자들은 주장합니다.