국제 과학자 그룹은 화요일에 기후 변화로 인해 최근 로스앤젤레스 일대에 화재가 번지는 극한 상황이 발생할 가능성이 커졌다고 밝혔습니다. 

세계 기상 기여 그룹의 새로운 보고서 에 따르면, 화재가 발생하기 전의 더운 건조하고 바람이 많이 부는 기상 조건은 인간이 야기한 지구 온난화로 인해 약 35% 더 발생 가능성이 높았습니다.  이 보고서 는 극한 기상 현상에 대한 지구 온난화의 영향을 분석합니다.  

이번 화재는 봄 이후로 로스앤젤레스에 비가 거의 내리지 않고 맹렬한 폭풍우가 몰아치던 중에 발생하여  최소 29명이 사망  하고 주택, 상점, 학교 등 16,000개 이상의 건물이 불에 탔습니다. 

캘리포니아 대학교 머세드 캠퍼스의 기후학과 교수이자 보고서에 기여한 존 아바초글루는 기자 회견에서 "화재 재해의 조건에 관한 한 완벽한 폭풍이었습니다. 기후가 화재를 일으키고, 날씨로 인해 화재가 발생했으며, 발화 지점 바로 아래쪽에 거대한 건축 환경이 조성되어 있었습니다."라고 말했습니다.

보고서는 화석 연료가 널리 사용되기 전 산업화 이전 시대와 비교했을 때 로스앤젤레스 지역에서는 현재 매년 평균 23일 더 '건기'가 지속되고 있으며, 이로 인해 화재가  계절적 산타아나 바람 과 일치할 가능성이 더 높다고 밝혔습니다 .

UCLA 지리학과 교수이자 보고서의 저자인 파크 윌리엄스는 남부 캘리포니아의 시원한 계절에 화재가 나려면 네 가지 조건이 필요하다고 말했습니다. 불타기 쉬운 넓은 풀이나 덤불, 비정상적으로 건조한 조건, 발화(거의 항상 사람에서 발생), 최근 폭풍과 같은 극한의 날씨입니다. 그는 이러한 각 조건을 빛이 나오려면 네 가지가 모두 켜져야 하는 시스템의 개별 스위치로 설명했습니다.

윌리엄스는 "인간이 야기한 기후 변화로 인한 인공적인 온난화로 인해 빛이 더 밝아지고 있다"고 말했다. 

보고서 작성자는 날씨와 기후 모델을 분석하여 더운 대기가 화재 날씨(산불 위험을 증가시키는 조건을 의미)의 가능성을 어떻게 변화시키는지 평가했습니다. 또한 화재 날씨 지수라는 지표가 시간이 지남에 따라 어떻게 변했는지 추적했습니다. 이 지수는 온도, 상대 습도, 풍속을 추적하는데, 이는 모두 화재 가능성에 기여하는 요소입니다. 

연구자들은 LA 지역 화재를 유발한 종류의 조건이 오늘날의 기후에서는 평균 17년에 한 번 발생할 것으로 예상된다는 것을 발견했습니다. 보고서는 기후 변화가 없었다면 그러한 조건은 23년에 한 번 예상되었을 것이고 실제로 발생했을 때는 덜 극심했을 것이라고 말합니다.