양봉 WSU 과학자들은 꿀벌의 생존과 번성을 돕는 '파워 바' 개발에 참여합니다.
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WSU 과학자들은 꿀벌의 생존과 번성을 돕는 '파워 바' 개발에 참여합니다.
과학자들은 꽃가루 없이도 꿀벌 군체를 지탱할 수 있는 식량원을 개발했는데, 이는 꿀벌이 살아남는 데 도움이 될 뿐만 아니라 번성하는 데도 도움이 됩니다.
10년이 넘는 연구에 걸린 이 혁신은 워싱턴 주립 대학과 벨기에의 APIX Biosciences NV의 과학자들이 이뤄냈습니다.
이 제품은 2026년 중반에 상업적으로 출시될 예정이며, 꿀벌 군집 붕괴율 증가에 대응하고 수분에 의존하는 전 세계 식량 공급을 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다.
연구 결과는 4월 16일자 저널 "Royal Society B의 회보"에 게재되었습니다.
이 논문에서는 워싱턴에서 수분을 위해 영양적으로 스트레스를 받은 군집을 배치하여 실시한 성공적인 실험에 대해 자세히 설명합니다.
꿀벌은 파워바와 유사한 먹이원을 섭취하면서 눈에 띄는 건강 변화를 경험했습니다.
충분한 영양이 부족함
꿀벌은 종종 적절한 영양이 부족합니다.
WSU 교수이자 논문의 공동 저자인 브랜든 홉킨스는 "토지 이용의 변화, 도시 확장, 극심한 날씨는 모두 꿀벌과 다른 수분매개자의 영양에 부정적인 영향을 미칩니다."라고 말했습니다.
새로운 식량원은 벌집에 직접 공급되는데, 어린 벌이 필수 영양소를 처리하여 유충과 성충 벌에게 분배합니다.
비슷한 접근법을 적용한 보충제, 즉 "꽃가루 패티"가 수십 년 동안 시중에 나와 있었지만, 꿀벌의 전체 영양 요구 사항을 충족시키지는 못했습니다.
홉킨스는 "이것은 실제 꽃가루와 가장 가까운 것입니다."라고 말했습니다.
이 제품의 핵심 성분은 꽃가루에 자연적으로 존재하는 분자인 이소푸코스테롤로, 필수 영양소 역할을 합니다.
이소푸코스테롤이 강화된 음식을 먹은 군집은 꽃가루를 섭취하지 않고도 한 계절을 버틸 수 있었지만, 그렇지 않은 군집은 심각한 감소를 겪었습니다.
홉킨스는 양봉가들, 특히 먹이가 부족한 지역의 양봉가들이 새로운 식량원을 받아들일 것으로 기대합니다.
그는 기존 제품보다 비용이 조금 더 들겠지만, 투자 수익률은 더 높을 것이라고 덧붙였다.
현장 테스트
캘리포니아의 주요 양봉가와 확장팀이 현장 테스트에 도움을 주었습니다.
실험은 벌에게 꽃가루의 질이 좋지 않은 것으로 알려진 블루베리 밭과 해바라기 밭의 벌집에서 이루어졌습니다.
홉킨스는 "일부 양봉가들은 블루베리에 더 이상 수분을 공급하지 않습니다. 벌집이 피해를 입거나 죽고 수분 비용으로 손실을 메울 수 없기 때문입니다."라고 말했습니다.
미국 꿀 생산자 협회 전 회장인 크리스 하이엇은 실험에 참여하여 큰 가능성을 보였다고 말했습니다.
하이엇은 "우리는 신중하게 낙관하고 있습니다"라고 덧붙였다.
캘리포니아주 양봉가 협회 회장인 라이언 버리스도 현장 테스트에 참여했습니다.
"2년째 써 왔는데 정말, 정말 마음에 들어요. 성능도 아주 좋고요. 저도 사려고요." 그가 말했다.
버리스는 식량원이 벌집을 갈라 더욱 강하게 만들었다고 말했습니다.
그는 "그것은 그들이 내가 예상했던 것보다 훨씬 더 빨리 이륙하고 출발하는 데 도움이 되었습니다."라고 덧붙였습니다.
인공 사료
워싱턴주 양봉가 협회 이사회 회원이자 크리스 하이엇의 동생인 팀 하이엇은 다른 가축 종류는 오랫동안 인공 사료를 사용해 왔다고 말했습니다.
하이엇은 "양봉가들은 천연 꽃가루를 완전히 대체할 수 있는 단백질을 가진 적이 없습니다."라고 말했습니다.
"이 사료가 부족한 사료를 대체할 수 있다면 우리 벌통 건강에 큰 도움이 될 겁니다. 한번 시도해 보고 싶네요."라고 그는 덧붙였다.
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